CONOCIMIENTOS PREVENTIVOS Y DE MANEJO DE CASOS DE COLERA EN POBLACIONES DE LIMA Y PIURA LUEGO DE LA EPIDEMIA* Bruno Benavides**, Roberto del Aguila** Enrique Jacoby**, Joaquín Novara**
RESUMEN: Una encuesta desarrollada entre los meses de setiembre y octubre de 1991 en Lima Sur y Luciano Castillo-Región Grau, encontró que la proporción de pobladores con un adecuado conocimiento de medidas preventivas de Cólera era de 16,2% y 3,5% respectivamente, mientras que con respecto al manejo apropiado de casos dichas proporciones akanzaban 17,2% y 9,6% respectivamente. El porcentaje de personas que tenia ambos conocimientos fue escasamente 3,5% y 0,5% en los citados ámbitos geográficos. Por otro lado, la proporción de personas que sabia preparar SRO fue 47% en Lima Sur y 41,8% en Luciano Castillo, frente al 5,8% y 25% que sabían preparar suero casero. Los medios de comunicación reportados como fuente de información y que mostraron mayor eficacia fueron la televisión para las medidas preventivas y los medios interpersonales para el manejo de casos. Palabras claves: Cólera, Conocimientos.
SUMMARY: A survey conducted during September and October 1991 in Lima Sur and Luciano Castillo-Grau Region, found that 16,2% and 3,5% of respondents respectively knew the basic preventive measures against cholera, while 17.2% and 9,6% reported an appropriate knowledge of case management. Only 3,5% and 0,5% of the interviewees knew both kind of measures. With regard to oral rehydration solutions, 47% in Lima Sur and 41,8% in Luciano Castillo described an adequate ORS preparation; in the case of Sugar-Salt-Solutions these proportions reached 5,8% and 25% respectively. The most efficacious media were television for preventive measures, and face-to-face for case management. Key Words: Cholera, Knowledge.
Introducción Durante el primer semestre de 1991, Perú fue afectado por una epidemia de Cólera que, según cifras oficiales, hasta la vigésima semana del año, había afectado a 202,904 personas. Sin embargo, la letalidad de 0,80%(1) durante esta epidemia fue impresionantemente baja, a juzgar por los antecedentes reportados en otros países previamente afectados por la presente pandemia. Establecer el rol que desempeñó el conocimiento poblacional de las medidas de control de la enfermedad en la consecución de tan baja tasa de letalidad, tiene una gran valor práctico sobre todo para regiones del país no tocadas durante la epidemia 1991, así como para otros países de la región. Asimismo poder estimar el efecto de la epidemia y del tiempo sobre el conocimiento poblacional, tiene importancia para poder orientar futuros trabajos de comunicación y educación sobre la materia. Un estudio desarrollado en un Pueblo joven del Callao durante la epidemia(2) encontró que, en aquellos hogares en los que el jefe de familia tenia menos conocimientos sobre mecanismos de contagio y tratamiento del Cólera, existía un número significativamente mayor de casos de Cólera. Igualmente se reportó que 80,2% de los jefes de familia tenia un conocimiento adecuado del manejo de casos y 63,5% tenia conocimiento de los mecanismos de contagio. Con estos antecedentes el Instituto de Investigación Nutricional desarrolló una encuesta poblacional en dos regiones del país, entre los meses de setiembre y octubre de 1991. Entre sus objetivos se buscó evaluar los conocimientos existentes, en la población para el manejo de casos y para la prevención de Cólera, luego de la epidemia, y cuyos resultados son motivo del presente artículo.
Se desarrolló una encuesta en muestra representativa de la población atendida por la UDES Lima Sur (ámbito urbano y periurbano) y por la subregión Grau (ámbito urbano y periurbano y rural). En Lima sur el total de entrevistados fue de 2618, cifra que alcanzó 2326 en Luciano Castillo. Los procedimientos de muestreos se encuentran descritos en otro documento(3). El cuestionario fue abierto y de opciones múltiples, registrando en un formulario precodificado todas las respuestas que espontáneamente dieron las personas en las áreas de: mecanismos de contagio del Cólera,(ii) medios de comunicación a través de los cuales aprendió dichos mensajes,(iii) medidas que tomaría en caso de presentarse algún caso de Cólera en la familia, y (iv) preparación de soluciones rehidratantes. Las respuestas de las personas corresponden al conocimiento en un momento posterior a la epidemia, pudiendo ser distinto al existente durante el desarrollo de la misma. Con la finalidad de analizar el conocimiento mínimo de medidas preventivas, se creó la variable CONOCIMIENTO MÍNIMO PREVENTIVO incluyendo los siguientes tres conceptos comer los alimentos cocidos, hervir el agua y lavarse las manos. Igualmente se definió la variable CONOCIMIENTO MÍNIMO PARA EL MANEJO DE CASOS, formado por las variables tomar SRO y acudir a algún servicio de salud. Estas definiciones corresponden a los mensajes principales difundidos en la campaña de comunicación. Durante el análisis se aplicaron estadísticas descriptivas simples. Se estudió la asociación entre la exposición a medios de comunicación y el conocimiento, para lo cual se emplearon tablas de contingencia.
Mecanismos de contagio La mayoría de los entrevistados en las diferentes zonas de estudio atribuyó como causa del Cólera a "la suciedad, basura, moscas" y otros factores inespecíficos referidos al saneamiento ambiental. Cerca de la mitad de los encuestados conocía al menos uno de los factores considerados componentes, del Conocimiento Mínimo Preventivo. Pocas personas mencionaron otras opciones, con excepción de "comer en ambulante" en Lima Sur (Tabla N.° 1).
Se encontró que 16,2% de las personas en Lima Sur y 3,5% en Luciano Castillo conocían todos los componentes del Conocimiento Mínimo Preventivo (Tabla N.° 2).
Manejo de casos Respecto del conocimiento de las medidas a tomar para el manejo apropiado de casos, la mayoría de los entrevistados mencionó alguna de las opciones referidas a acudir a un servicio institucional (Centro de Salud u Hospital). Entre las opciones referidas a la terapia a elegir, la mayoría mencionó a los líquidos y suero casero (Tabla N.° 3).
Sólo 17,2% de los entrevistados en Lima Sur y 9,6% en Luciano Castillo tuvieron Conocimiento Mínimo para el Manejo de Casos, siendo limitante el bajo conocimiento del uso de SRO (Tabla N.°4).
Finalmente, se encontró que las personas que mencionaron todos los componentes tanto del Conocimiento Preventivo como del Conocimiento para el Manejo de Casos, llegaban en Lima Sur al 3,5% y en Luciano Castillo al 0,5%. Por otro lado, los entrevistados cuyas respuestas no completaron todos los componentes de dichos conocimientos, sumaban 70% y 87,4% respectivamente.
Una pequeña proporción de los entrevistados en Lima Sur (5,8%) sabia preparar correctamente suero casero, mientras que en Luciano Castillo dicho porcentaje fue de 25%. El 47,0% de los entrevistados en Lima Sur y el 41,8% en Luciano Castillo sabían el procedimiento correcto para preparar sales de rehidratación oral. Este conocimiento fue también analizado en el subgrupo de personas que previamente mencionaron al suero casero (Lima Sur n=846; Luciano Castillo n = 737) como medida para el manejo de casos. Los resultados mostraron que en Lima Sur sólo el 9,7% de ellos sabían prepararlo correctamente, proporción que alcanzó el 40,4% en Luciano Castillo. Entre aquellos entrevistados que dijeron usarían sales de rehidratación oral en caso de ser afectados por Cólera (Lima Sur n = 461; Luciano Castillo n = 245), 67% en ambas zonas sabían prepararlas correctamente. Cobertura de los diferentes medios de comunicación La evaluación de exposición a los diferentes medios masivos e interpersonales de comunicación, aportó la siguiente información: la televisión fue mayor en Lima Sur, la radio mayor en Luciano Castillo y discretamente superior en las áreas rurales, los diarios mostraron una cobertura importante Únicamente en Lima Sur, los vecinos y familiares fueron reportados uniformemente por un tercio de los entrevistados en las diferentes zonas, los servicios de salud y la promotora/encargada de salud fueron fuente de información en un grupo reducido de los entrevistados (Tabla N.° 5).
Relación entre la exposición a medios y Conocimiento Mínimo Preventivo y para el Manejo de Casos En Lima Sur, la exposición a los diferentes medios de comunicación estuvo asociada significativamente a una mayor proporción de personas con Conocimiento mínimo Preventivo, con excepción de la exposición a Radio y a Vecinos-Familiares. El Conocimiento Mínimo para el Manejo de Casos se encontró significativamente asociado a la exposición a periódico, promotora de salud y servicios institucionales de salud (Tabla N.° 6).
En las zonas urbanas de Luciano Castillo, el Conocimiento Mínimo Preventivo sólo se encontró asociado con la exposición a la televisión, mientras que en las áreas rurales no se encontró asociado a ningún medio de comunicación (Tabla N.° 7).
Respecto al Conocimiento Mínimo para el Manejo de Casos, en las zonas urbanas se encontró asociado a la exposición a promotora de salud; en las zonas rurales además se asoció con los otros medios interpersonales (Tabla N.° 8).
Discusión Conocimientos preventivos y de manejo de casos de Cólera La proporción de entrevistados con Conocimiento Mínimo Preventivo es muy baja, considerando que en la epidemia fue un evento extraordinario que ocupó la atención del público durante el primer semestre de 1991, (ii) se realizó una intensa campaña de comunicación a través de distintos medios promoviendo las medidas preventivas básicas, y (iii) la encuesta se realizó a escasos tres meses del término de la epidemia. Es interesante observar que causas como "comer pescado" o "bañarse en la playa" hayan sido mencionadas por menos del 6% de las personas. Sin embargo, fue notorio que durante la epidemia la población se abstuvo masivamente de consumir pescado, tal como se documentó en un artículo publicado anteriormente(4), así como evitó concurrir a las playas de Lima. Esto sugiere que los conocimientos registrados en el presente estudio serian diferentes a los que la población manejó durante la epidemia. Las diferencias registradas con el estudio realizado en Ventanilla en plena epidemia apoyan esta conjetura, aunque los resultados no son comparables dadas las diferencias de las metodologías aplicadas. Al parecer, la gran mayoría de las personas de ambas zonas de estudio (más del 80%) ha fijado conceptos inespecíficos -tales como "suciedad", "basura", "moscas"- no necesariamente vinculados a comportamientos individuales determinantes en la transmisión de la enfermedad. Respecto del conocimiento para el manejo adecuado de casos, más del 80% de entrevistados en ambas, zonas que mencionaron que en caso de enfermedad debe recurrirse a los servicios de salud. La proporción de personas con un adecuado conocimiento de la preparación de SRO y Suero Casero es baja, particularmente en el último caso, lo que sugiere la necesidad de revisar las estrategias de promoción del uso doméstico de las diversas soluciones rehidratantes para el manejo de casos de Cólera. En esta revisión debe considerarse las recomendaciones internacionales de no enfatizar el uso de SRO en el hogar, sino de recomendar la rápida derivación de los pacientes a los servicios de salud(5).
Exposición y eficacia de los diferentes medios de comunicación Las altas coberturas registradas por la televisión y la radio sugieren que la combinación de ambos medios resulta la mejor opción para informar a la mayor cantidad posible de personas. La cobertura alcanzada por los medios interpersonales es, en ambas zonas de estudio, menor que la lograda por los medios masivos. La exposición a la televisión mostró asociación significativa con el conocimiento preventivo, mientras que la exposición a los medios interpersonales se asoció con el conocimiento para el manejo de casos. La ausencia de asociación entre la exposición al radio y el conocimiento debe ser motivo de estudio y revisión en futuros estudios.
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