| Folia Dermatológica Peruana - Vol. 8 Nº. 4 diciembre 1997 |
Los Retrovirus
Dr. Juan Manuel Cuba (1)
Cuando apareció la célula procariota en su núcleo, se formó primero el ARN y, muchos
siglos después, la variación de una base en la secuencia del ARN originó la aparición
del ADN en el núcleo de la célula. Pero estas mismas secuencias se formaron
independientes y constituyeron millones de formas de vida a los que se denominó
"virus", los que para sobrevivir se integraron a las células vegetales o
animales en las que no forzosamente fueron patógenos.
En algún momento de la evolución del ARN, aparece una enzima que modifica el orden de las moléculas y el ácido nucleico se transforma en ADN. A esta nueva categoría de formas de vida se le denomina "Retrovirus", la enzima es la Transcriptasa inversa.
Después del fenómeno de replicación, el ADN vuelve a su estado primitivo de ARN en estos retrovirus.
Ellos han existido en la biología desde hace millones de años, a los primeros se les denomina Trasposones y existen en ciertos animales y plantas primitivas.
El retrovirus de la serie animal se encuentra, para el tema que nos interesa, en las aves y en algunos mamíferos como el gato y particularmente el mono.
Un grupo de retrovirus puede ser patógeno para determinado grupo de aves y no para los otros y, en cuanto a los mamíferos, un retrovirus puede ser patógeno para el gato y no para el hombre; al mismo tiempo, puede haber retrovirus que nunca son patógenos ni para el gato, ni para el perro, ni para el hombre.
Se sostiene que en el curso de la evolución, por. razones que se desconocen, los retrovirus del mono, especialmente del macaco y del chimpancé, realizan una mutación y ésta origina el HTLV-III que determina el Síndrome de Inmuno Deficiencia Humana, retrovirus al que se denomina VIH y que origina el SIDA.
Todo virus tiene un hábitat, así el virus de la Polio se alberga en el intestino y no se produce ninguna patología hasta que sale del intestino y pasa a la sangre que le sirve como vehículo para ir directamente al sistema nervioso; es por esto que este virus se llama virus neurotropo.
Los retrovirus en el hombre están en el semen y van al cerebro mediante la vía hemática: linfocitos, monocitos y macrófagos. En este pasaje se produce la patología denominada Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida (SIDA).
Cuando llega al cerebro se producen alteraciones irreversibles y determina, entre otras, la demencia por VIH.
El contagio se produce principalmente por las relaciones sexuales anales o sodomia, por las relaciones vaginales, siempre y cuando la vagina haya tenido una enfermedad infecto contagiosa o cualquier otra patología (aquí es cuando se recomienda el uso del preservativo) y por la transfusión de sangre que prácticamente está controlada.
Existen dos tipos fundamentales de VIH: el VIH-1 que es el más patógeno y expandido y el VIH-2 que es menos patógeno y circunscrito a determinadas áreas.
La enfermedad se produce cuando la carga viral pasa un determinado límite, antes sólo se puede ser seropositivo al Elisa y WB, pues si la carga vira¡ es mínima no ocurre el SIDA.
En fin, ningún tratamiento es efectivo
en las formas encefálicas
