| ESTRATEGIA
INTERAMERICANA PARA LA PROMOCION
DE LA PARTICIFACIÓN PÚBLICA EN LA TOMA DE
DECISIONES SOBRE DESARROLLO SOSTENIBLE
La Comisión Ejecutiva Permanente
del Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral,
VISTOS la Declaración de Santa Cruz de la Sierra y Plan de Acción para
el Desarrollo Sostenible de las Américas, Sección III.4; el Plan de Acción de la
Segunda Cumbre de las Américas, Sección II, Sociedad Civil; las resoluciones CIDI/RES.
11(II-0/97), el Programa Interamericano para el Desarrollo Sostenible y Seguimiento de la
Cumbre de las Américas; AG/RES. 1513 (XXVII-0/97), el Programa Interamericano para el
Desarrollo Sostenible; las resoluciones CIDI/RES. 65 (IV-O/99) y CIDI/CIDS/RES. 6
(II-O/99), el Proyecto de Estrategia Interamericana para la Promoción de la
Participación Pública en la Toma de Decisiones sobre Desarrollo Sostenible (ISP) y el
Informe Final del Grupo de Trabajo del CIDS, realizado en concordancia con CIDI/CIDS/RES.
6 (II-O/99);
TOMANDO EN CUENTA que los Jefes de Estado y de Gobierno, en la Sección
III.4 del Plan de Acción para el Desarrollo Sostenible de las Américas, encargaron a la
OEA «la formulación de una estrategia interamericana para la promoción de la
participación pública en la toma de decisiones sobre desarrollo sostenible;
CONSIDERANDO que de acuerdo con las recomendaciones de CID1/RES. 65
(IV-O/99) y CIDI/CIDS/RES. 6 (II-O/99) y del Grupo de Trabajo de la CIDS, la Unidad para
el Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente (UDSMA) desarrolló el proyecto de Estrategia
Interamericana para la Promoción de la Participación Pública en la Toma de Decisiones
sobre Desarrollo Sostenible (ISP), el cual contiene el «Marco de Políticas», y el anexo
«Recomendaciones para la Acción» el cual ha sido actualizado para reflejar los aportes
recibidos antes de y durante la Reunión Consultiva realizada en la Ciudad de México del
8 al 10 de setiembre de 1999 y la reunión del Grupo de Trabajo del CIDS realizada en
Washington, D.C. los días 11 y 12 de noviembre de 1999;
RECONOCIENDO los esfuerzos realizados por la Secretaría General, en
coordinación con los Estados miembros y la sociedad civil, en cumplimiento del mandato de
formular la ISP; y el apoyo ofrecido a esta iniciativa por el Fondo para el Medio Ambiente
Mundial (FMAM), al Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la
Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID) y la Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO); y
TOMANDO NOTA que la CIDI/RES. 65 (IV?0/99) autoriza a la CEPCIDI para que
considere y adopte, de ser conveniente, ad referéndum el proyecto de la ISP e informe a
la V Reunión Ordinaria de CIDI a realizarse en el año 2000,
RESUELVE:
1 . Adoptar el documento CEPCIDI/doc.350199 Rey., Estrategia
Interamericana para la Promoción de la Participación Pública en la Toma de Decisiones
sobre Desarrollo Sostenible (ISP), el cual contiene el «Marco de Políticas», y su anexo
«Recomendaciones para la Acción».
2. Instruir a la Secretaría General a hacer pública y distribuir las
experiencias adquiridas en el proceso de la formulación de la ISP.
3. Instar a los Estados miembros a que tomen medidas apropiadas para
implementar la ISP.
4. Instruir a la Secreíaría General para que busque los recursos
externos necesaríos a fin de apoyar a los Estados miembros en sus esfuerzos para
implementar la ISP, Particularmente a través del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente como uno d los organismos de implementacíón del Fondo para el Medio
Ambiente Mundial; y
5. Instruir a la Secretaría General a actualizar y mantener activa la
Red de Puntos Focales Nacionales.de la ISP y a desarrollar conjuntamente con ella planes
de implementación de la ISP, así como mantener involucrada a la sociedad civíl en este
proceso.
MARCO DE POLITICAS
En cumplimiento de un mandato de la Cumbre de Santa Cruz, la
Organización de los Estados Americanos (0EA) formuló, en consulta con funcionarios y
expertos de los gobiernos y la sociedad civil; la Estrategia Interamericana para la
Promoción de la Participación Pública en la Toma de Decisiones sobre Desarrollo
Sostenible (ISP). La esencia de la Estrategia se encuentra en el Marco de Políticas,
documento a ser considerado para su adopción por los Estados miembros de la OEA. El Marco
de Políticas ?contiene los principios básicos, objetivos y recomendaciones de política,
para una mayor participación de todos los sectores de la sociedad en la toma de
decisiones sobre desarrollo sostenible. La Secretaría General de la OEA también ha
preparado un documento mas técnico denominado Recomendaciones para, la Acción, Las
Recomendaciones para la Acción se presentan para la consideración tanta del gobierno
como de los actores de la sociedad civil y contienen ejemplos de acciones concretas que se
pueden tomar para implementar el Marco de Políticas. La ISP se ha nutrido de experiencias
prácticas y lecciones recolectadas a través del hemisferio las cuales se reflejan en las
Recomendaciones para la Acción. La ISP contó con el apoyo del Fond opara el Medio
Ambiente Mundial / Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la
Agencia para el Desarrollo Internacional de los
Estados Unidos (USAID), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación la
Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la OEA.
INTRODUCCIÓN
Los principios y recomendaciones contenidas en la Estrategia Interamericana para la
Promoción de la Participación Pública en la Toma de Decisiones sobre Desarrollo
Sostenible (ISP) buscan orientar los esfuerzos hacia la formulación de políticas
públicas efectivas que aseguren que la sociedad civil y los gobiernos a todos los
niveles, trabajen conjuntamente para alcanzar el desarrollo sostenible en el hemisferio.
Mediante el fortalecimiento de la participación pública en las decisiones y políticas
sobre la gestión del medio ambiente y los recursos naturales, los gobiernos y la sociedad
civil pueden contribuir al logro de un desarrollo equitativo y ambientalmente sano.
Para los fines de la ISP, la "sociédad civil", organizada en diferentes modos y
sectores, incluye individuos, el sector privado, el sector laboral, los partidos
políticos, académicos, y otros actores y organizaciones no gubernamentales.
"Participación pública" se refiere a toda interacción entre el gobierno, y la
sociedad civil e incluye el proceso mediante el cual el gobierno y la sociedad civil
inician un diálogo, establecen alianzas, comparten información e interactúan para
diseñar, ejecutar y evaluar políticas, proyectos y programas de desarrollo. El proceso
requiere la participación y compromiso de todas las partes interesadas incluyendo, entre
otros, a los pobres y a los grupos tradicionalmente marginados, tales como minorías
étnicas y raciales desfavorecidas.
Este documento tiene por objetivo promover la participación responsable de los gobiernos
y de la sociedad civil en la toma de decisiones para el desarrollo sostenible. Destaca el
fortalecimiento de, la capacidad de las instituciones de la sociedad civil y del gobierno
a todos los niveles, y esboza mecanismos para solicitar, recibir e integrar los aportes
del público y la ampliación de oportunidades de interacción entre el gobierno y la
sociedad civil Este documento identifica principios comunes, establece objetivos y
presenta recomendaciones para lograr la participación pública.
Es ampliamente reconocido que los temas ambientales son singularmente apropiados para
involucrar al público en el proceso de toma de decisiones para el desarrollo sostenible
de una manera concreta y positiva. Estas recomendaciones de política son particularmente
aplicables a las iniciativas de la Cumbre de Santa Cruz: salud y educación; agricultura y
silvicultura sostenibles; ciudades y comunidades sostenibles; recursos hídricos y áreas
costeras; y energía y minerales.
MANDATOS
Los jefes de Estado de gobierno han reafirmado su compromiso con la participación
pública en una serie de acuerdos internacionales, declaraciones y planes de acción.
Además, en los últimos años, los gobiernos de las Américas han cumplido éstos
compromisos desarrollando e implementando mecanismos nacionales para fortalecer las
instituciones democráticas y avanzar hacia el desarrollo sostenible por medio de una
mayor participación pública. Los compromisos sobre los cuales se basan estos avances son
los siguientes:
El Principio 10 de la Declaración de Río, 1992, que establece que: « El mejor modo de
tratar las cuestiones ambientales es con la participación de todos los ciudadanos
interesados, en el nivel que corresponda». Se sostiene que para avanzar dicha
participación se debe enfatizar: (1) acceso a la información; (2) acceso a procesos; y
(3) acceso a la justicia. En la Agenda 21, el plan de acción que acompañó la
Declaración de Río, los gobiernos se comprometieron a ampliar la participación pública
en los procesos de toma de decisiones y es la formulación de políticas para el
desarrollo sostenible, entendido este como el desarrollo que satisface las necesidades del
presente, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las
suyas propias.
• El Programa de Acción de 1994 de la Conferencia Mundial sobre
Desarrollo Sostenible de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, reconoce el papel
especial que desempeñan las organizaciones no gubernamentales y la importancia de
establecer alianzas entre los gobiernos, las organizaciones internacionales, las
organizaciones no gubernamentales y otras grupos.
• La Cumbre Ecológica Centroamericana para el Desarrollo
Sostenible, llevada a cabo en Managua durante el mismo año, sostiene que el desarrollo
sostenible en la región "es un proceso de cambio progresivo en la calidad de vida
del ser humano, que lo coloca como centro y sujeto primordial del desarrollo... e implica
el fortalecimiento y plena participación ciudadana.
• Asimismo en 1994, durante la Cumbre de las Américas de Miami,
los países del hemisferio enfatizaron nuevamente la importancia de la participación
pública. Los participantes acordaron que "Una sociedad civil poderosa y diversa,
organizada en diferentes modos y sectores, que incluya a los individuos, el sector
privado, el sector laboral, los partidos políticos, los académicos y otros actores y
organizaciones no gubernamentales, infunden profundidad y permanencia a la democracia. De
igual manera, una democracia vigorosa requiere una amplia participación de todos los
sectores en los asuntos públicos".
• En la Conferencia Cumbre de Santa Cruz sobre Desarrollo
Sostenible en 1996, los países de las Américas mostraron nuevamente su compromiso con la
participación pública, al reconocer que el logro al desarrollo sostenible requiere un
compromiso a largo plazo para fortalecer la participación de todos los ciudadanos. Los
jefes de Estado y de gobierno encomendaron a la OEA "la formulación de una
estrategia interamericana para la promoción de la participación pública en la toma de
decisiones para el desarrollo sostenible". Dieron énfasis a los mecanismos legales e
institucionales, acceso a información, programas de capacitación, y procesos de consulta
para asegurar la participación de la sociedad civil.
El papel de la participación pública también fue destacado en la Cumbre de las
Américas de Santiago en 1998, donde los gobiernos suscribieron que "Promoverán, con
la participación de la sociedad civil, el desarrollo de principios y recomendaciones para
que dentro de los marcos, institucionales se estimule la formación de organizaciones
responsables, transparentes y sin fines de lucro y otras organizaciones de la sociedad
civil [y] fomenten...alianzas sector público?sociedad civil", basándose en las
experiencias de la ISP.
BENEFICIOS
Se reconoce cada vez más que cualquier
esfuerzo de desarrollo, para que sea realmente sostenible,
requiere la participación activa de una, sociedad civil bien informada. La participación
pública en los procesos de toma de decisiones introduce una amplia gama de ideas,
experiencias y conocimientos que motivan el desarrollo de
soluciones alternativas. Esto, a su vez, mejora el conocimiento de los responsables de la
toma de decisiones al involucrar a todas las partes interesadas en el análisis de temas
de desarrollo sostenible, Adicionalmente, el logro de consenso en las
diversas etapas del proceso de toma de decisiones reduce la
posibilidad de conflictos y aumenta la probabilidad de hallar soluciones mejoradas y
duraderas. Además, la participación pública fortalece el
monitoreo y cumplimiento de estándares Y P07 líticas públicas y contribuye a la
transparencia de las acciones tanto públicas como privadas.
Finalmente, la participación pública proporciona oportunidades para la
cooperación y coordinación entre el gobierno y la sociedad civil, y entre los diversos
sectores de esta última, construyendo confianza entre las partes y llevando a la
creación de relaciones de colaboración a largo plazo. Todo esto es particularmente
cierto cuando se trata de temas relacionados con el medio, ambiente y el desarrollo
sostenible, ya que dichos temas afectan a personas de todos los estratos sociales y
es una oportunidad para integrarlos en el trabajo hacia objetivos
comunes.
PRINCIPIOS
De los diversos compromisos sobre desarrollo sostenible asumidos por
los países de las Américas y los consecuentes esfuerzos por implementarlos, tanto a
nivel regional como nacional, los siguientes principios pueden ser identificados.
La siguiente no es una lista comprensiva ni exhaustiva, pero sin embargo es el fundamento
de actitudes y enfoques en los que se apoyan las subsecuentes recomendaciones de la ISP.
Por ello, el éxito de la Estrategia Interamericana para la Promoción de la
Participación Pública en la Toma de Decisiones sobre Desarrollo Sostenible requiere la
internalización de estos principios básicos sobre participación pública:
1. Proactividad La participación pública requiere que
los gobiernos y la sociedad civil tomen iniciativas en concordancia con sus respectivos
papeles para desarrollar su potencial máximo y enriquecer el proceso de toma de
decisiones para el desarrollo sostenible.
2. Inclusión. La plena participación de todos
los interesados y/o afectados por temas de desarrollo sostenible es esencial para
lograr soluciones durables. Se debe realizar esfuerzos especiales para incluir la
participación del sector privado, y para crear igualdad de oportunidades para
las mujeres, y los grupos vulnerables tales como las poblaciones indígenas,
los jóvenes, minorías en desventaja racial o étnica (incluyendo las poblaciones en
desventaja de ascendencia africana) y otros grupos tradicionalmente marginados.
3. Responsabilidad compartida. Los gobiernos y la sociedad
civil deberían compartir equitativamente los compromisos, costos y beneficios del
desarrollo.
4. Apertura a través de todo el Proceso La participación
extensa y continua durante todo el proceso de diseño, ejecución y evaluación de
proyectos, políticas o programas, inspira nuevas ideas y conocimientos, legitima las
decisiones y enriquece los resultados. Un proceso de toma de decisiones que sea abierto a
incluir aportes en todas sus fases, puede beneficiarse de ajustes cuando sea necesario
responderá nueva información o circunstancias.
5 . Acceso. La participación de la sociedad civil en decisiones sobre
desarrollo es fundamental para lograr soluciones duraderas. Para participar en forma
efectiva, los ciudadanos deberían tener acceso oportuno en los diversos niveles de
gobierno, a la información, al proceso político y al sistema judicial.
6. Tranparencia. Alianzas productivas entre la sociedad civil y el
gobierno requieren que ambos sean confiables y transparentes. La transparencia de todas
las partes involucradas en un proceso de toma de decisiones facilita una participación
más significativa al asegurar que las motivaciones y objetivos sean explícitos y que
toda la información necesaria sea confiable y disponible oportunamente.
7. Respeto por los aporte del público. La participación ciudadana
solo será efectiva y eficiente si existe la seguridad que, en el proceso de toma de
decisiones, las contribuciones derivadas de la implementación de diversos mecanismos para
la participación son evaluadas, analizadas y consideradas adecuada y oportunamente.
Estos principios destacan diversas condiciones claves que son necesarias para promover el
éxito de políticas y prácticas de participación pública, que requieren el compromiso
firme y permanente de los gobiernos y la sociedad civil.
OBJETIVOS
Mediante la aplicación de los compromisos asumidos por los gobiernos en diversos foros
internacionales, y los principios antes mencionados, se puede promover el logro los
siguientes objetivos:
Objetivo General
Dirigir los esfuerzos de los países miembros de la OEA, hacia la formulación e
implementación de políticas que aseguren la participación de la sociedad civil en la
planificación, gestión ambiental y toma de decisiones sobre desarrollo sostenible.
Objetivo Específicos
a. Promover la adopción de mecanismos efectivos de comunicación entre
los gobiernos y la sociedad civil para intercambiar información y experiencias;
b. Facilitar la participación plena de los individuos, instituciones y
organizaciones de la sociedad civil en los procesos de planificación, toma de decisiones,
seguimiento y evaluación de desarrollo sostenible a nivel regional, nacional y
subnacional a través de mecanismos legales y regulatorios;
c. Asegurar la participación pública a nivel regional, nacional y
subnacional mediante el fortalecimiento de estructuras institucionales, políticas y
procedimientos;
d. Apoyar un incremento en la capacidad de los individuos, los gobiernos
a todos los niveles, y las instituciones y organizaciones de la sociedad civil para
participar en forma responsable en los procesos de toma de decisiones para el desarrollo
sostenible y gestión ambiental;
e. Promover la asignación de recursos financieros para asegurar la
participación pública en los procesos de gestión ambiental, planificación y toma de
decisiones para el desarrollo sostenible;
f. Fortalecer y crear, oportunidades y mecanismos de consulta y acuerdo
que se dirijan hacia la participación abierta y conjuntamente responsable en la toma de
decisiones sobre desarrollo sostenible.
Estos objetivos se expresan en las siguientes recomendaciones de política.
RECOMENDACIONES DE POLÍTICA
1. Información y Comunicación
Recomendación: Crear y/o fortalecer los mecanismos formales e
informales de comunicación para promover el intercambio de información, la colaboración
y la cooperación de y entre los grupos de la sociedad civil, al interior de y entre los
diversos niveles de gobierno y entre todos los niveles de gobierno y la sociedad civil.
Mecanismos claros y accesibles que permitan al gobierno y la sociedad civil suministrar y
obtener información pertinente sobre políticas, proyectos y programas en forma oportuna
son esenciales para una participación pública efectiva. Se deberían realizar esfuerzos
especiales para utilizar información y medios de comunicación que reflejen y respeten la
diversidad cultural, étnica, religiosa, social, lingüística y económica, para
involucrar a todas las partes interesadas. Se deberían realizar esfuerzos para dar a los
medios de comunicación masiva un papel efectivo en la comunicación entre el gobierno y
todos los sectores de la sociedad civil.
2. Marcos Legales
Recomendaciones: Crear, expandir y poner en práctica marcos legales
y regulatorios que aseguren la participación la participación de la sociedad civil en
las decisiones vinculadas al desarrollo sostenible.
Una participación pública significativa en los procesos de toma de decisiones sobre
desarrollo sostenible depende de leyes y regulaciones que aseguren el acceso oportuno a la
información pertinente, al proceso de toma de decisiones y al sistema judicial.
Adicionalmente, los marcos legales deberían clarificar y extender la capacidad legal de
las personas y comunidades afectadas por decisiones sobre desarrollo, buscar un equilibrio
razonable en los papeles y responsabilídades conjuntas de los diversos niveles de
gobierno y la sociedad civil y ser adaptados continuamente para responder a una realidad
cambiante o cuando ellos constituyen un obstáculo a la participación pública.
3. Procedimientos y Estructuras Institucionales
Recomendación: Desarrollar y apoyar las estructuras institucionales,
políticas y procedimientos que promueven y faciliten, en todos los niveles del gobierno y
de la sociedad civil , la interacción en la toma de decisiones vinculadas al desarrollo
sostenible y alentar el cambio en las instituciones existentes para la búsqueda de una
base para el dialogo y soluciones innovadoras a largo plazo.
Las instituciones deberían fortalecer y crear, cuando sea necesario, mecanismos de
gestión para extender e incorporar prácticas y técnicas participativas en el diseño,
ejecución y evaluación de proyectos. Se debe fomentar la creación de alianzas entre el
gobierno y la sociedad, incluyendo a todas las partes interesadas.
4. Educación y Capacitación
Recomendación: desarrollar y fortalecer la capacidad de los
individuos de participar, en la toma de decisiones para el desarrollo sostenible con una
base acrecentada de conocimientos (locales, tradicionales y técnicos) sobre cuestiones de
sostenibilidad y practicas de participación pública.
Programas formales y no formales de educación y capacitación, que desarrollen la
capacidad de todos los individuos para participar activamente en los procesos de toma de
decisiones sobre desarrollo sostenible, son esenciales para una participación publica
eficaz en la toma de decisiones sobre desarrollo. Estos programas deberían ser apropiados
para los contextos nacional y local.
5. Financiamiento para la Participación
Recomendación: Gestionar y ampliar los recursos financieros para
iniciar, fortalecer y/o continuar prácticas participativas en la toma de decisiones para
el desarrollo sostenible.
Mecanismos financieros dedicados a la ejecución de programas para fortalecer la sociedad
civil y promover la participación pública deberían ser explorados con instituciones
multilaterales de desarrollo, entre otras. El financiamiento para la participación
pública puede ser incrementado con esfuerzos que, permitan a organizaciones de partes
interesadas que sean responsables y confiables actividades de recaudación de fondos.
Además, una parte del costo financiero de la participación pública puede ser
compartido. Donde sea factible, las partes involucradas, tales como los gobiernos, las
organizaciones internacionales y el sector privado, deberían asumir una porción del
costo asociado con las actividades de participación pública.
6. Oportunidades y Mecanismos para la Participación Pública
Recomendación: crear, fortalecer y apoyar espacios formales e
informales para la participación publica en los cuales se discutían y se tomen
decisiones sobre actividades de desarrollo sostenible
Fortalecer y cuando sea necesario, crear nuevas oportunidades y mecanismos para consulta y
acuerdo que incluyan a las partes interesadas de todos los sectores de la sociedad, son
indispensables para el proceso de participación. Las alianzas dentro de y entre las
instituciones gubernamentales y los diversos sectores de la sociedad civil en la toma de
decisiones, deberían ser alentadas, y las oportunidades existentes deberían ser
aprovechadas y replicadas. Estos mecanismos deberían asegurar también que los resultados
del proceso de participación sean comunicados a todas las partes interesadas.
EJECUCION DE LA ESTRATEGIA
La implementación de estas recomendaciones implicará una variedad de estrategias, de
acuerdo con los diferentes contextos nacionales. Factores como las estructuras legales y
marcos regulatorios existentes, el estado de la sociedad civil, la tradición
filantrópica y, la solidez relativa de las instituciones gubernamentales a nivel nacional
y subnacional, todos son elementos que influyen en el programa de ejecución que podría
ser adoptado. Tomando en consideración estos diversos contextos, los gobiernos
revisarán, considerarán y adoptarán las medidas expuestas en las Recomendaciones para
la Acción que consideren apropiadas para aplicar el Marco de Políticas. Adicionalmente,
organismos hemisféricos tales como la OEA pueden proporcionar un valioso apoyo a los
Estados miembros en su esfuerzo por implementar y dar seguimiento a la ejecución de esta
Estrategia.
Con este fin, la OEA procurará obtener recursos para desarrollar un Programa de
Implementación que apoye a los Estados miembros en sus esfuerzos por adoptar y poner en
práctica las seis áreas programáticas descritas en las Recomendaciones para la Acción.
ANEXO
RECOMENDACIONES
PARA LA ACCION
En cumplimiento de un mandato de la Cumbre de Santa Cruz, la Organización de los
Estados Americanos (OEA) formuló, en consulta con funcionarios y expertos de los
gobiernos y la sociedad civil, la Estrategia Interamericana para la Promoción de la
Participación Pública en la Toma de Decisiones sobre Desarrollo Sostenible (ISP). La
esencia de la Estrategia se encuentra en el Marco de Políticas, documento a ser
considerado para su adopción por los Estados miembros de la OEA. El Marco de Políticas
contiene los principios básicos, objetivos y recomendaciones de política para una mayor
participación de todos los sectores de la sociedad en la toma de decisiones sobre
desarrollo sostenible y medio ambiente. La Secretaría General de la OEA también ha
preparado un documento mas técnico denominado Recomendaciones para la Acción. Las
Recomendaciones para la Acción se presentan para la consideración tanto del gobierno
como de los actores de la sociedad civil y contienen ejemplos de acciones concretas que se
pueden tomar para implementar el Marco de Políticas. La ISP se ha nutrido de experiencias
prácticas y lecciones recolectadas a través del hemisferio las cuales se reflejan en las
Recomendaciones para la Acción. La ISP contó con el apoyo del Fondo para el Medio
Ambiente Mundial / Progra)
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Agencia para el Desarrollo
Internacional de los Estados Unidos (USAID), la Organización de las Naciones Unidas para
la Educación la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la OEA.
INTRODUCCION
Durante la Cumbre de las Américas para el Desarrollo Sostenible, llevada a cabo en
diciembre de 1996 en Santa Cruz, Bolivia, los jefes de Estado y de Gobierno suscribieron
una Declaración y Plan de Acción apoyando la participación integral de la sociedad
civil en el diseño e implementación de políticas y programas de desarrollo sostenible
tanto a nivel hemisférico como nacional. En 1998, en el marco de la Cumbre de las
Américas II de Santiago de Chile, los jefes de Estado renovaron su compromiso hacia la
participación pública en los procesos de desarrollo. Estos compromisos fueron la
continuación de progresos anteriores materializados en la Cumbre de la Tierra en Río de
Janeiro y la Cumbre de las Américas en Miami, así como también, resultado del trabajo
de gobiernos y organizaciones comprometidas con el desafío de la participación pública.
La Declaración de Santa Cruz específicamente respalda la participación de
la sociedad civil en diversas áreas, incluyendo el compromiso de los firmantes de apoyar
y promover, «como un requisito fundamental del desarrollo sostenible, una amplia
participación de la sociedad civil en el proceso de toma de decisiones, incluyendo
políticas y programas y su diseño, implementación y evaluación.» El Plan de Acción
instruye a la Organización de los Estados Americanos (OEA) a «dar prioridad a la
formulación. de una estrategia interamericana para la promoción de la participación
pública en el proceso de toma de decisiones para el desarrollo sostenible el cual debe
"promover el intercambio de experiencias e información en lo que se refiere a la
formulación, la ejecución y el mejoramiento de políticas y programas, mecanismos
legales e institucionales, programas de capacitación, y procesos de consulta" a
nivel nacional y regional.
Durante los dos últimos años, la OEA, en colaboración Con un amplio grupo
de representantes de gobiernos y de la sociedad civil en el hemisferio, ha desarrollado la
Estrategia Interamericana para la Promoción de la Participación Pública en la Toma de
Decisiones sobre Desarrollo Sostenible (ISP). Una singular estructura de asesoramiento
aseguró que la misma ISP estuviera abierta a recibir continuos aportes y apoyara el
trabajo regular del personal de la OEA, los consultores y un grupo técnico de voluntarios
comprometidos con el proceso. Los Puntos Focales Nacionales (N?FP) sirven de enlace entre
los gobiernos y la ISP y también canalizan información entre la ISP y la sociedad civil
a nivel nacional. Un Comité Asesor de] Proyecto (PAC), integrado por siete
representantes. de los gobiernos, y siete de la sociedad civil, que incluye empresarios
privados, trabajadores, mujeres, comunidades indígenas y otras minorías tradicionalmente
marginadas proporcionaron asesoramiento en el programa de trabajo y conclusiones de la
ISP. La ISP recibió la cooperación del Fondo para el Medio Ambiente Mundial a través
del Programa de la Naciones Unidas para el Medio Ambiente, de la Agencia para el
Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID), de la UNESCO y de la OEA.
La ISP busca promover la participación pública en la toma de decisiones de
una manera transparente, efectiva y responsable, así como fomentar la formulación y
ejecución de políticas de desarrollo sostenible en las Américas. Consiste
principalmente en un Marco de Políticas, destinado a ser adoptado por los países
miembros, que contiene los principios básicos, objetivos y recomendaciones para una mayor
participación de todos los sectores de la sociedad en la toma de decisiones para el
desarrollo. El presente documento, Recomendaciones para la Acción, dirigido a los
organismos gubernamentales y entidades de la sociedad civil, complementa el documento
anterior ofreciendo algunas medidas que podrían tomar los países para implementar las
recomendaciones de política.
Las actividades que llevaron a la producción de los documentos
mencionados, fueron realizadas como parte del esfuerzo de la OEA por formular la ISP. Se
identificaron, recolectaron y evaluaron experiencias en participación pública en el
continente; se probaron hipótesis sobre actividades y métodos útiles. La información
recolectada, conjuntamente con experiencias y lecciones aprendidas de gobiernos,
organizaciones de la sociedad civil e instituciones de desarrollo internacional que han
contribuido a la ISP, suministraron el material básico en el cual
la mayoría de recomendaciones y acciones propuestas se sustentan.
Los principios formulados en el Marco de Políticas ampliamente aceptados y
relacionados recíprocamente entre sí, enfatizan un papel proactivo del gobierno y la
sociedad civil que asegure oportunidades de participación pública; la inclusión de
intereses y sectores diversos; la responsabilidad de compartir los compromisos y costos
del desarrollo; una amplitud que asegure la participación en todas las fases del proceso
de toma de decisiones, con flexibilidad que permita hacer ajustes a medio camino;
transparencia de información y enfoques?multidímensionales al interior, a través y
entre el gobierno y las organizaciones de la sociedad civil que asegure un eficiente uso
de los recursos.
Estas Recomendaciones han sido desarrolladas para demostrar cómo se puede
aplicar el Marco de Políticas. Ambos documentos se centran en las prioridades
establecidas en la Cumbre de Bolivia: el intercambio de experiencias e información entre
el gobierno y la sociedad civil; la evaluación y promoción de mecanismos jurídicos e
institucionales que faciliten la participación de la sociedad civil; la construcción de
capacidad para la participación; y la identificación y promoción de procesos de
consulta a nivel nacional y regional, incluyendo foros regulares de diálogo de alto nivel
entre el gobierno y la sociedad civil convocados por la OEA. En conjunto pretenden ayudar
a los gobiernos y la sociedad civil a moldear el proceso de toma de decisiones a través
de la participación.
Es ampliamente reconocido que para ser sostenible, cualquier esfuerzo de
desarrollo requiere la participación pública. La participación pública incrementa las
probabilidades de apoyo popular hacia decisiones relacionadas con políticas de
desarrollo, proyectos y programas; reduce el potencial de conflictos mayores promoviendo
el consenso entre las diversas partes interesadas; permite a los ciudadanos ser mas
conscientes de las decisiones que podrían afectar su futuro; ahorra tiempo al reducir los
retrasos causados por impugnaciones de esfuerzos que se encuentran en marcha; reduce
costos al limitar la necesidad de rediseñar proyectos a fin de lograr los objetivos del
público; y aumenta la reserva de recursos humanos y conocimientos a disposición de
quienes tradicionalmente toman las decisiones al abrir los temas de desarrollo al examen
de participantes no tradicionales.
Para alcanzar éstos beneficios, la ISP prevé un papel crítico para la
participación pública en cada etapa del proceso de toma de decisiones para el
desarrollo. A medida que se vaya institucíonalizando, las asociaciones entre el gobierno
y la sociedad civil que enriquecerán el proceso de toma de decisiones se harán mas
comunes; la sociedad civil estará mejor organizada para participar efectiva y
responsablemente; instituciones representativas, tanto públicas como privadas, estarán
en capacidad de recibir, administrar y utilizar los aportes de la sociedad civil. Las
acciones y actitudes de la sociedad civil y el gobierno cambiarán. Por lo tanto, las
políticas públicas, los programas y proyectos de desarrollo serán más efectivos,
eficientes y finalmente sostenibles.
RECOMENDACIONES PARA LA ACCIÓN: IMPLEMENTANDO LAS RECOMENDACIONES DE POLÍTICA
Las recomendaciones contenidas en el Marco de Políticas representan seis
áreas programáticas: Información y Comunicación, Marcos Legales, Procedimientos y
Estructuras Institucionales, Educación y Entrenamiento, Financiamiento para la
Participación, y oportunidades y Mecanismos para la Participación Pública. Las
Recomendaciones para la Acción fueron desarrolladas utilizando las experiencias recogidas
durante la fase de formulación de la ISP y pretenden orientar su implementación a nivel
nacional y regional. Estas explican el fundamento de las medidas propuestas para fomentar
la participación, proveen medios para aplicarlas, describen cómo la ISP desarrolló las
recomendaciones en cada área y proporcionan ejemplos de experiencias reales que
demuestran la viabilidad de las recomendaciones propuestas. A pesar de que cada una de las
experiencias descritas tiene un contexto propio, juntas demuestran que los aspectos que
tratan pueden ser abordados mediante participación pública. Óptimamente, estas
Recomendaciones se traducirán en acciones concretas que promuevan la toma de decisiones
conjuntas en todo el hemisferio.
1. Información y Comunicación
Recomendación: crear y/o fortalecer mecanismos formales e informales de
comunicaciones para promover el intercambio de información, la colaboración y la
coorperación al interior de y entre los grupos de la sociedad civil, al interior de y
entre los diversos niveles de gobierno y entre todos los niveles de gobierno y la sociedad
civil.
El acceso e intercambio de información precisa, pertinente y oportuna, incluyendo
conocimientos científicos y tradicionales, es fundamental para asegurar que la sociedad
civil y los gobiernos tengan los medios y la habilidad para participar significativa y
responsablemente en la toma de decisiones sobre desarrollo sostenible. La información
eleva el nivel del debate e influye en opiniones que de otra manera podrían estar
comprometidas por prejuicios o desconfianza. El análisis de la información por todas las
partes interesadas produce soluciones innovadoras y nuevas opciones. Los esfuerzos de
comunicación y difusión que son parte de un proceso continuo durante la vida de un
proyecto, programa o política llevan a decisiones mas sostenibles en el largo plazo.
Acciones Propuestas
1. 1 Fortalecer y desarrollar mecanismos para recopilar la información necesaria,
intercambiarla con otros grupos interesados, y diseminarla al público en general.
1.1.1 En todos los niveles, nacional y subnacional, los gobiernos
deberían crear y poner en práctica marcos legales y regulatorios así como estructuras
institucionales que permitan el acceso a la información.
1.1.2 Los gobiernos y la sociedad civil deberían asegurar el oportuno
acceso a la información pertinente desde el comienzo del proceso de toma de decisiones.
1.1.3 Los organismos gubernamentales y los miembros de la sociedad civil
deberían establecer procedimientos claros para solicitar, recibir, procesar y difundir
información, incluyendo oportunidades para el público de identificar la información
requerida para una participación efectiva y responsable en el proceso de toma de
decisiones.
1.1.4 En todos los niveles de gobierno, deberían crearse mecanismos y
establecer puntos de contacto para el intercambio de información con la sociedad civil.
1.1.5 Los gobiernos y la sociedad civil deberían tener disponibles los
recursos humanos y financieros para poner en práctica los procedimientos para el
intercambio de información con todas las partes interesadas.
1.1.6 Los organismos gubernamentales, con el aporte de las
organizaciones dé la sociedad civil, deberían desarrollar indicadores que permitan medir
la efectividad de los programas de información y comunicación, y deberían ser sensibles
a la retroalimentación de los usuarios.
1. 1.7 Los gobiernos y la sociedad civil, en particular las
instituciones académicas, deberían desarrollar indicadores para monitorear la calidad y
base científica de la información
1.2 Utilizar diversos medios de comunicación que permitan al gobierno y la sociedadd
civil el intercambio de información pertinente sobre políticas de desarrollo, proyectos
y programas,
1.2.1 Los proponentes de proyectos, tanto del gobierno como de la
sociedad civil, deberían incluir una estrategia completa de información y
comunicaciones, tales como monitoreo, auditoria y reporte, en las diversas fases del
proyecto y buscar y considerar comentarios del público.
1.2.2 La sociedad civil, los gobiernos y los medios de comunicación deberían compartir
información sobre las oportunidades de participar en el proceso de toma de decisiones,
para elevar la conciencia del público sobre proyectos específicos de desarrollo o
programas, y para difundir al público en general conocimiento técnico y local acerca de
desarrollo sostenible,
1.2.3 Los gobiernos y la sociedad civil deberían usar todos los medios
de comunicación apropiados, incluyendo los medios masivos e interactivos, con la
finalidad de comunicar e informar sobre temas de desarrollo sostenible y, cuando sea
posible, deberían expandir su disponibilidad y acceso a las comunidades de base así como
a las comunidades rurales y remotas.
1.2.4 Los gobiernos y las organizaciones de la sociedad civil deberían
asegurar que la información difundida sobre medio ambiente y otros temas de desarrollo
sostenible lleguen en una forma adecuada para los receptores deseados, en el momento
apropiado, y a todas las partes.
1.3 Usar información y herramientas de comunicación económica, cultural, social e
idiomáticamente adecuadas a las condiciones y costumbres locales, de manera que se
comprometa a todas las partes interesadas y afectadas
1.3.1 Los gobiernos y la sociedad civil deberían reconocer la necesidad
de garantizar el acceso a la información y comunicación a todas las partes interesadas y
afectadas que estén involucradas en todas las fases del proceso de toma de decisiones
para el desarrollo sostenible.
1.3.2 Los gobiernos y la sociedad civil, y en particular el sector
privado, al involucrar al público en cada nivel del ciclo de vida de un proyecto,
deberían considerar las necesidades de información y comunicación de todos los
interesados, incluyendo a las comunidades aisladas.
1.3.3 La información debe ser utilizada como una herramienta de
«nivelación» de manera que se asegure que todos los interesados tengan un conocimiento
adecuado y puedan participar en igualdad de condiciones con los que toman las decisiones.
Bases Empíricas
En el estudio preparado para el componente de Comunicación e Información se analizaron
estrategias de información, acercamiento, y participación pública. El informe contiene
ejemplos de disposiciones y oportunidades de participación pública, incluyendo programas
de concientización y programas para la creación de consensos, evaluación de la
efectividad de los procesos, y un análisis de los aspectos de información y
comunicación de 12 estudios de casos. Se estableció una página Web para mantener
informados a los participantes en el proceso consultivo y el público en general del
progreso de la ISP. Con el mismo propósito se mantiene al corriente a una amplia red de
funcionarios públicos y la sociedad civil.
Experiencias Seleccionadas
Diversos casos proporcionan buenos ejemplos de esfuerzos por desarrollar y poner en
práctica los mecanismos apropiados que aseguran acceso y recolección de información,
· Los gobiernos de la Unión Europea en consulta con sociedad civil,
desarrollaron en 1998 la Convención de Aarhus sobre Acceso a la Información
Pública en la Toma de Decisiones y Acceso a la Justicia en
Cuestiones Ambientales. Esta Convención contiene disposiciones
innovadoras sobre los derechos y obligaciones de los gobiernos con
respecto al acceso oportuno de información sobre medio ambiente para la sociedad civil, y
los requerimientos para la recolección y difusión de esta información al público en
general. Al establecer claramente que los gobiernos deberían responder a
las solicitudes de información tanto de individuos como de
organizaciones, y al definir la oportunidad y cantidad de información que debe ser
proporcionada, la Convención de Aarhus se ha convertido en un mecanismo útil para
mejorar el flujo de información y comunicación entre el gobierno y la sociedad civil.
· La Ley de los Estados Unidos sobre planificación para emergencias y
el derecho de la comunidad de estar informada (EPCRA) está diseñada para proporcionar, a
la industria, el gobierno y a las comunidades, información sobre tóxicos utilizados y
desechados desde establecimientos industriales. La ley enfatiza la necesidad de involucrar
a un grupo diverso de interesados, incluyendo grupos de ciudadanos, gobiernos locales e
industrias, en el planeamiento ambiental y el control de la contaminación. Información
sobre químicos tóxicos descargados en las cercanías debe ser proporcionada a la
comunidad y a los que toman lag decisiones. La exitosa experiencia de la EPCRA ha
inspirado legislaciones similares en Latinoamérica y el Caribe.
· El Proyecto de Desechos Sólidos de la Organización de Estados del
Caribe Oriental (OECS) en Grenada demuestra que la participación pública en una fase
inicial del desarrollo de un proyecto puede ayudar a evitar, en el largo plazo, excesos en
los costos y en los tiempos programados. En este caso, información sobre un proyecto de
relleno sanitario en Grenada no se hizo público hasta el final de la fase de planeación.
En ese momento, grupos de la sociedad civil expresaron su preocupación sobre la
ubicación del relleno sanitario, que era un hábitat critico para el ave nacional la
"Grenada Dove" (Leptotila wellsi). Los proponentes del proyecto tuvieron
entonces que buscar un lugar alternativo para el relleno sanitario, el cual fue finalmente
encontrado, pero esto significó una retraso importante en la construcción del relleno.
· Por otro lado, podemos encontrar un ejemplo de sondeo oportuno de las
opiniones de los interesados en el modelo demostrativo de la Zona Protegida de Portland
Bight en Jamaica. En este caso la Fundación para la Gestión de la Zona Costera del
Caribe, el coejecutor local, reconoció la necesidad de concientizar a la población de
las inmediaciones sobre las implicancias del recientemente adquirido status de área
protegida de la zona. La Fundación tuvo una serie de reuniones con las 30 comunidades
potencialmente afectadas, los apoyó en la creación de asociaciones de ciudadanos, y
escuchó sus opiniones y sugerencias sobre las necesidades locales antes de desarrollar un
plan factible de manejo.
Los siguientes casos son pertinentes respecto al uso de la prensa y otros medios de
comunicación para el intercambio de información:
· Organizaciones internacionales, como el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), están aprovechando las ventajas ofrecidas por la
Internet. El PNUMA ha constituido INFOTERRA, una red de referencia e investigación que
utiliza la Internet para diseminar a nivel mundial información sobre el medio ambiente.
INFOTERRA tiene puntos focales nacionales en todo el mundo que utilizan páginas de la web
para guardar y compartir información sobre sus países. Enlaces a información recopilada
por diversos organismos gubernamentales, universidades, y organizaciones de la sociedad
civil son centralizados y organizados para un fácil acceso.
· El desarrollo de relaciones positivas con los medios de comunicación
locales y nacionales, puede ser crucial para el éxito de proyectos medioambientales, tal
como ha sucedido con el proyecto demostrativo Bahía del Ferrol, en la ciudad de Chimbote,
Perú. A través de acuerdos informales, el Consejo Nacional del Ambiente (CONAM), entidad
coejecutora del proyecto, proporcionó a los residentes locales y peruanos en general,
información oportuna sobre los esfuerzos para restaurar la bahía y puso énfasis en las
alianzas que mantiene con la industria, la empresa privada, la universidad local y los
grupos ambientalistas. Este acuerdo informal, de bajo costo con la prensa, ha contribuido
también a promover apoyo nacional para la muy necesaria restauración de la bahía.
· Los funcionarios de enlace, dentro del país, para proyectos de
desarrollo y política constituyen una fuente vital de información para los proponentes
de proyectos y son sumamente importantes durante la implementación de los mismos. La ISP
en sí misma constituye un ejemplo de cómo utilizar puntos de contacto tanto oficiales
como informales entre el gobierno y la sociedad civil para recolectar datos, canalizar
información sobre proyectos, y obtener retroalimentación del gobierno, los grupos de la
sociedad civil y otras partes interesadas. La ISP utiliza los puntos focales nacionales
(NFP) y representantes sectoriales de la sociedad civil no solo como mecanismos de
comunicación, sino también para obtener orientación en temas relacionados con la
gestión de proyectos, oportunidades de nuevos proyectos y obstáculos, y ejemplos para la
creación de alianzas entre el gobierno y la sociedad civil.
El siguiente caso muestra la necesidad de asegurar que la información es canalizada a
través de un medio apropiado de comunicación, que sea accesible a la audiencia objetivo
y tome en cuenta consideraciones lingüísticas y sensibilidades culturales.
· El Proyecto Hidroeléctrico Patuca II en La Mosquítia, Honduras,
ofrece un ejemplo de cómo la falta de información adecuada puede afectar el éxito de un
proyecto. Los beneficiarios de la concesión hidroeléctrica elaboraron un estudio de
impacto ambiental (MA) sin consultar a los indígenas Tawahka, habitantes de La
Mosquitía. El proyecto estaría dentro del Corredor Biológico Mesoamericano y también
afectaría las tierras tradicionales de los Tawahka. Cuando se buscó remediar la
situación obteniendo el aporte del público y compartir información, la documentación
difundida del ElA era inapropiada, principalmente debido a su tamaño, naturaleza
altamente técnica y lenguaje. Como resultado, los Tawahka y otros grupos que eran el
público objetivo fueron incapaces de participar efectivamente en las decisiones
relacionadas con el proyecto.
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