La creación de la Unión Monetaria Europea (UME) y la introducción del Euro constituyen un acontecimiento histórico que, sin duda, tendrá repercusiones de grandes magnitudes para el orden económico mundial. A pesar de ello, el estudio de sus implicaciones ha adoptado, básicamente, una perspectiva regional al ocuparse sobre todo de los efectos de la Unión Monetaria en los propios países integrantes del área. Más aún, los estudios se han centrado en evaluar el impacto en los diversos sectores económicos de cada país.

El presente trabajo está orientado, específicamente, al sector denominado PYMES, pequeñas y medianas empresas que en los últimos años constituyen la columna vertebral de la economía en España y en la Unión Europea, a pesar de la presión creciente de la competencia, la globalización de los mercados, el auge de las fusiones y alianzas estratégicas. 

Según cifras estimadas, las PYMES alcanzan el 90% del conjunto de las empresas; representan más del 60% del empleo total y tienen aproximadamente el 65% del volumen de negocios de la Unión Europea (UE)1. Lo que las ubica como una importante fuente generadora de nuevos puestos de trabajo y forjadora del desarrollo regional. 

Actualmente, no se han realizado estudios puntuales sobre el número de estas empresas, ni del tamaño, estructura y recursos humanos, como grupo específico del conjunto de PYMES. Existe la necesidad de conocer el grado de internacionalización y europeización de estas empresas. 

En este estudio se plantea la problemática que sufren las PYMES españolas para integrarse al nuevo sistema económico de integración europea. En el capítulo primero se hace un análisis situacional de las PYMES, basado en el entorno macroeconómico pre y postintegración monetaria. 

En el capítulo segundo se identifican las principales ventajas y desventajas por las cuales atraviesan las PYMES en su adecuación al sistema Euro. En el capítulo tercero se determinan las principales acciones y actividades de las entidades reguladoras como son la Comisión Europea, la Comunidad de Madrid y las Cámaras de Comercio e Industria en apoyo a las PYMES y, finalmente, expresamos nuestras conclusiones y recomendaciones.

1. ENTORNO ECONÓMICO E INSTITUCIONAL Y LOS CRITERIOS QUE DETERMINAN LA ENTRADA AL EURO DE LAS PYMES ESPAÑOLAS

Desde décadas pasadas en las economías europeas existió un creciente desfase entre la capacidad de producción y la demanda agregada, por lo que la integración europea exigía un nuevo modelo de crecimiento asentado en los sectores de elevado valor añadido y de tecnologías de vanguardia. Este nuevo modelo de crecimiento combinó la explotación sistemática de las competencias tecnológicas, organizativas, comerciales, etc.; puntos importantes en el desarrollo económico. 

La consolidación de esta nueva política de crecimiento conllevó a una reorganización de las grandes empresas que en un principio redujeron su tamaño y/o –en algunos casos radicales–, cambiaron de actividad. Muchas otras optaron por la subcontratación de sus áreas de producción, comercialización, administración, etc., a empresas independientes o asociadas. Es en este momento cuando surge un lazo estrecho entre las grandes empresas y las PYMES. Estas últimas establecieron diversas formas de cooperación y alianzas estratégicas para el desarrollo económico, reducción de costos, financiación, etc., todo ello debido a que poseen ventajas como la flexibilidad, la especialización, una estructura organizativa sencilla y poco formalizada, entre otras características. 

En esta nueva coyuntura empresarial, en donde lidera una política de subcontratación, las PYMES han tomado fuerza y forman parte importante del aparato económico de España. Algunos autores 2 sostienen que la participación de las PYMES –sobre todo industriales–, en el desarrollo económico tienden a aumentar y no a disminuir. Esta sentencia es discutible dado que la actual tendencia económica es hacia la fusión y creación de consorcios cuyo principal fin es la ampliación del mercado.

La política monetaria de estabilidad debe garantizar que el crecimiento de la economía esté acompañado por una expansión de la demanda. Para lograr dicho objetivo se debe dar una reducción progresiva de los déficit presupuestarios, la reducción de los tipos de interés y el control de la inflación.

En 1997, fase inicial del programa de adaptación al Euro (véase Anexo Nos. I y II), el Gobierno español elaboró un Programa de Estabilidad3 que publicó en abril de ese mismo año, en donde recoge las previsiones y los compromisos sobre la evolución de las grandes cifras de la economía en el período 1997 - 2000, a fin de garantizar un desarrollo estable. (véase Cuadro Nº 1). La decisión del Ejecutivo era de avanzar en la vía de la convergencia con el resto de las economías comunitarias que aspiraban a la moneda única; e igualmente, el compromiso de mantener una política de rigor tras superar el examen de acceso al euro. 

En el referido documento prevé un crecimiento del PBI (Producto Bruto Interno) del 3,2% promedio durante los 4 años. Con una tasa de inflación que fluctué el 2,3% medido como deflactor del consumo privado. Una balanza comercial positiva del 0,4% en promedio y un crecimiento del consumo privado del orden del 2,8% versus un crecimiento del consumo nacional del 0,7%. Por otro lado, se planteó un incremento del empleo que promedia el 2,1%.

Junto con la corrección paulatina del déficit y la inflación, en el programa se predice una evolución favorable de la deuda pública, que del 68,2 por 100 del PIB a finales de 1997, se reducirá al 65,3% por 100 en el 2000.

Según cifras de los principales indicadores económicos extraídos de los boletines estadísticos del Banco de España y del Ministerio de Economía y Hacienda (a través del Tesoro Público), el consumo tanto privado (hogares) como público ha superado sustancialmente las cifras proyectadas por el Gobierno en el Programa de Estabilidad. 

Asimismo, la brecha existente entre las importaciones y exportaciones de bienes y servicios se ha ampliado debido principal-mente a las importaciones de servicios registrados entre 1998 y 1999. La formación bruta del capital fijo se redujo en 100 puntos básicos; sin embargo, se mantiene por encima de las cifras proyectadas para el mismo periodo en el Programa de Estabilidad.

El PBI superó satisfactoriamente los índices estimados lo cual lo ubica por encima de la media de la UE. Este indicador se situó en 4%, 3,7% entre 1998 y 1999, respectivamente. 

Con respecto a las variables sociales se observa un incremento satisfactorio de la tasa de empleo que alcanzó niveles de 3,7% y 3,4% entre 1998 y 1999 versus los estimados que se proyectaron en 2,2% en el mismo período. La inflación medida como el deflactor del consumo privado mantuvo –en promedio–, el estimado en el mencionado Programa de Estabilidad (2,0% y 2,8%). 

En términos generales, se observa un crecimiento económico sustentado básica-mente en el incremento del consumo final tanto de las administraciones públicas como de los hogares, lo que ha implicado elevar las importaciones. El mayor consumo estaría sustentado en el aumento de puestos de trabajo, principalmente de la rama de los asalariados.

Por su parte, las PYMES abarcan casi el 90% del total de empresas en España y mantienen un promedio de 310 mil trabajadores en sus planillas según consta en las bases de datos del Banco de España y publicado en sus estadísticas anuales. (véase Cuadro Nº 3).

El valor añadido bruto de estas empresas totalizó en 1997 en 3,7% para lo que se refiere pequeñas empresas y un 11,7% para las medianas empresas.

Al respecto, se puede observar (Gráfico Nº 1) que a lo largo de la década pasada el valor añadido bruto al coste de factores ha tenido una tendencia inconstante registrando un notable descenso a partir de 1996 del orden del 15% para las referidas medianas empresas motivado probable-mente por el incremento en los precios de los insumos o los productos primarios y por el aumento del consumo de explotación. La tendencia del valor añadido bruto al coste de los factores para el caso de las pequeñas empresas se ha mantenido relativamente estable a pesar de registrar entre 1997 y 1998 una caída del 16%.

A pesar de registrar menores utilidades sobre el coste de sus factores y, por consiguiente, sobre las utilidades netas son más las empresas que han venido realizando inversiones. Estadísticas del Banco de España arrojan que de un 38% a un 43% de las empresas registran inversiones en inmovilizado material significativa, definida como superior al 10% del stock de inmovilizado material al inicio del ejercicio. Lo que nos sugeriría que las PYMES se preparan para la conversión.

Este marco coyuntural económico favorable ha motivado que el peso de las PYMES dentro del aparato productivo español se incremente sustancialmente, llevando a estas empresas –pequeñas y medianas– a representar más del 90%4 del total de empresas que operan dentro del territorio español. Asimismo, las convierte en la principal fuente de creación de nuevos empleos.