MENORES DE 5 AÑOS EN COMUNIDADES YAGUA DEL BAJO AMAZONAS, 1993-1994 Vargas, Javier* * Médico del Centro Amazónico de Antropología y Aplicación Práctica (CAAP)-Centro Operativo Iquitos. RESUMEN Se comprobó que existe una elevada prevalencia de la desnutrición global (entre 28.3% y 39.4%,) y que esta fue variable a lo largo de cada año, mostrando una mayor proporción en los meses de agosto de 1993 y setiembre de 1994. Se comenta que la desnutrición global que varía en corto tiempo en esta población indígena amazónica podría deberse a modificaciones en el medio ambiente, tales como las inundaciones, que generan pérdida de cultivos y deterioro en el medio ambiente. Palabras clave: Desnutrición global, niños Yagua.
Among, 119 and 141 children were studied. It was calculated the relationship between weigth and age according to the standard deviation (WAZ), of the mean in a recommendded reference population by NCHS-WHO, in the different meassures that the children were made in 1993 and 1994 years. The global malnutrition was considered as the defecit of weight to the age under 2-Z score in the reference population. It was found out that there is a hight level of global malnutrition (beetwen 28.3% and 39.4%) and this varied during each year, showing a higher rate in august 1993 and september 1994. it is assumed that the global malnutrition varies in times in this amazon indian population because of environmental changes, such as floods, which generate crop losses and damages of the environment itself. Key words: Global malnutrition, Yagua childrens
Los Yagua conforman uno de los gru-pos étnicos menos numerosos de la Amazonía Peruana. Actualmente se cal-cula que su población total suma unas 3487 personas(1), que habitan en co-munidades dispersas en pequeños afluentes a ambos lados del río Ama-zonas y que se extienden, por el norte hasta el río Yaguas, afluente del río Putumayo y por el sur hasta el río Yavarí. (2) A orillas de los ríos Oroza y Apayacu, en los límites provinciales de Maynas y Ramón Castilla en el Departamento de Loreto, se localizan 6 comunidades Yagua, "en las cuales desde hace algunos años el Centro Amazónico de Antropología y Aplicación Práctica (CAAAP) viene cumpliendo acciones de promocion del desarrollo". Los Yagua del Oroza y el Apayacu poseen una economía de subsistencia. Su actividad principal es la agricultura de rozo, tumba y quema en áreas pe-queñas, menores que 1 hectárea, y la producción, básicamente orientada al autoconsumo familiar, está constituida por yuca, plátano y en menor proporción por caña de azúcar, maíz y otros cultivos menores. Las tierras que utilizan para el cultivo son principalmente restingas bajas, debido a su fertilidad y fácil manejo, sin embargo esto condiciona que en periodos de incremento del nivel del río se pierda gran parte de la producción, originando periodos de escasez alimentaria. La producción alimentaria proveniente de la agricultura es complementada por la pesca y la caza. La pesca es una actividad permanente que les proporciona alimentos durante todo el año. La caza; en cambio, actualmente depende de insumos (escopetas, cartuchos, linternas, pilas, etc.), que son adquiridos a los comerciantes o patrones locales, a cambio de la mayor parte de carne capturada o es vendida para comprar productos que se han convertido en necesarios a partir de su contacto con la sociedad occidental, tales como vestido, jabón, kerosene e incluso alimentos, especialmente harina, arroz, azúcar, etc. De una manera u otra la carne no es un componente en la dieta de este grupo étnico, más aún si se tiene en cuenta que la crianza de animales, menores es mínima. Lo expuesto, nos permite indicar que las condiciones de vida de los Yagua son precarias; y que buscando satisfacer sus necesidades, los nativos se emplean con actividades extractivas a cambio de pago en dinero circulante (lo cual es alentado por empresas de lquitos), y sin embargo los pagos son mínimos y no permiten más que cubrir la compra de sus productos de origen occidental o industrial. El estado de salud de los Yagua es deficiente. Se caracteriza por una elevada prevalencia de enfermedades infecciosas en la población general, encabezadas por el cólera y la tuberculosis, y por una elevada prevalencia de la desnutrición global, enfermedades diarreicas y parasitarias e infecciones respiratorias en los menores de 5 años, responsables de las elevadas tasas de mortalidad general e infantil en esta población(3). Estos problemas están asociados a un pobre saneamiento básico, de modo particular en relación a la eliminación inadecuada de excretas y al abastecimiento de agua apta para el consumo, situación que empeora con las inundaciones anuales. Los servicios de salud del Estado están limitados a las actividades del Programa de Inmunizaciones que realiza visitas específicas en forma regular 3 veces al año. La atención de salud está a cargo de los agentes tradicionales y de los Promotores de Salud formados por el CAAAP y la Iglesia. En cuanto a los servicios educativos, en cada comunidad existe un centro educativo de nivel primario a cargo de profesores bilingües Yagua y en algunos casos de profesores mestizos o de otros grupos étnicos; sin embargo, el índice de analfabetismo en la población adulta alcanza 70%.(3) Uno de los indicadores más ostensible de las precarias condiciones de vida de los Yagua es la elevada prevalencia de desnutrición infantil, la cual varía a lo largo del año y parece empeorar en los periodos que siguen a las crecientes de los ríos. (4) En el presente trabajo se describe la
evolución del estado nutricional de los niños Yagua menores de 5 años, durante los
años 1993 y 1994 a través del indicador peso/edad, además el presente estudio realiza
un análisis de aproximación a los factores asociados. Se realizó un estudio descriptivo y retrospectivo, con la finalidad de conocer la evolución del estado nutricional de los niños menores de 5 años residentes en 6 comunidades Yagua localizadas en los ríos Oroza y Apayacu, en el periodo comprendido entre abril de 1993 y noviembre de 1994. Se revisaron archivos que contenían datos antropométricos de 235 niños menores de 5 años, residentes en las comunidades Yagua de Santa Úrsula, Comandacia, Nueva Vista de Santa Rosa, Cusco, Sabalillo y Yanayacu, localizadas en los ríos Oroza y Apayacu. Los datos antropométricos fueron recolectados por el equipo de salud del CAAAP a través de 7 controles de medición de peso realizados en los meses de abril, setiembre y noviembre en 1993, y mayo, agosto y noviembre en 1994. Cada control antropométrico incluyó entre 119 y 141 niños. La información recolectada se archivó en el programa computarizado de base de datos FOX PRO 2.5 y los cálculos antropométricos se realizaron en el programa ANTHRO. La evaluación del estado nutricional se
realizó utilizando el indicador peso para la edad expresado en Z score, que corresponden
a desviaciones estándar del promedio del peso para la edad de la población de referencia
del NCHS recomendada por la OMS. Se consideró a la desnutrición global como el déficit
de peso para la edad inferior -2 Z score. RESULTADOS El Cuadro N° 1 muestra a las poblaciones de niños menores de 5 años estudiadas en cada control antropométrico realizado cada año, de acuerdo a la comunidad donde residen. En cada control antropométrico se midió el peso de una población variable cuyo número osciló entre 119 y 141 niños. Las cantidades y proporciones presentadas corresponden a los niños que habitan en cada comunidad. La proporción de niños con desnutrición global a través de los 6 controles antropométricos varió entre 28.3% y 39.4%, encontrándose estos valores extremos en el primer y segundo control de 1993, respectivamente. (Cuadro N° 2) En el gráfico N° 1 se puede observar que la proporción de niños con desnutrición global se incrementa en los meses de setiembre de 1993 y agosto de 1994. En estos años se produjeron crecientes extraordinarias de los ríos amazónicos que alcanzaron los 118 m.s.n.m. en los meses de abril a mayo.
La desnutrición global fue proporcionalmente mayor en los niños de 12 a 23 meses, en la mayoría de los controles antropométricos realizados. Nótese que en los controles de 1993 y el primero de 1994, no aparecen en el grupo de 0 a 6 meses, verificándose el efecto protector de la lactancia materna. (Cuadro N° 4) En los gráficos 3 y 4 se muestra la evolución del indicador peso para la edad según Z score (PEZ), por grupos de edades, en 1993 y 1994. Salvo para el grupo de edades de 0 a 5 meses, en ningún año el indicador PEZ se acerca al punto 0 ¡deal. Tanto en 1993 como en 1994, en el segundo control de cada año se verifica un descenso en el promedio del indicador PEZ en casi todos los grupos de edades. En el grupo de edades de 12 a 23 meses el promedio de indicador PEZ no se modifica mucho.
DISCUSIÓN La evolución del estado nutricional de los niños Yagua menores de 5 años, revela que la desnutrición global infantil en estas comunidades es altamente prevalente, mostrando proporciones variables a lo largo de cada año. Las proporciones de desnutrición global, considerada esta como el déficit de peso para la edad inferior a -2 Z score variaron entre 28,3% y 39,4. Los resultados presentados muestran además que el estado nutricional de los niños Yagua menores de 5 años se deterioró en agosto de 1993 y setiembre de 1994. En el Perú se han realizado encuestas nacionales,(7,8) con la finalidad de conocer los niveles nutricionales de la población menor de 5 años, desagregándose la información obtenida por regiones naturales, por departamentos y/o provincias y por zonas urbanas y rurales. Los resultados de estas encuestas informan del estado nutricional en el momento en que se realizó la recolección de datos; sin embargo, algunos indicadores como el peso para la edad, en algunas regiones, pueden variar mucho en corto tiempo, debido a factores ambientales que condicionen una disminución del aporte dietético y esto sólo se puede constatar mediante estudios longitudinales de vigilancia nutricional. La Encuesta Nacional de Nutrición y Salud realizada en 1984,(7) reveló que la desnutrición global (P/E<-2 Z score) en menores de 5 años, en el Perú alcanza el 13.4% y en la región de Loreto el 11.9%. Estos porcentajes son superados en forma amplia por los encontrados en las comunidades Yagua del Oroza y el Apayacu en las que se verificó proporciones de desnutrición global que variaron entre 28,3% y 39,4%, según el momento de la recolección de la información antropométrica. La considerable variación en la proporción de niños desnutridos entre los diferentes controles antropométricos revisados puede indicar la influencia de factores medio ambientales en la oferta alimentaria. Velásquez y col (9),indican que la desnutrición infantil en la selva baja peruana podría estar relacionada a la precoz introducción de alimentos de baja densidad proteica energética y a la elevada prevalencia de enfermedades diarreicas y parasitarias en la región. Creemos que estas condiciones se podrían acentuar en ciertas épocas del año en las que las crecientes de los ríos pueden cansar inundaciones que ocasionan pérdidas de cultivos y consecuentes periodos de escasez alimentaria e incremento de las enfermedades diarreicas y parasitarias. (GRÁFICOS N° 1 y 2; PÁGINA 32) Los Yagua, como la mayoría de pobladores rurales de la Amazonía utilizan, aunque no exclusivamente, las tierras bajas a orillas del río para sembrar. Estas tierras tienen altos contenidos de nutrientes como resultado del depósito del sedimento de tierras altas arrastrados por la lluvia, lo que permite una mayor producción cualitativa y cuantitativamente. Sin embargo, su uso, a veces, predispone a la pérdida de toda la cosecha cuando crece el río. En 1993 y 1994 el crecimiento de los niveles del río Amazonas fue extraordinario llegando a bordear 118 m.s.n.m. en los meses de abril y mayo en cada año.(10) En estas fechas los comuneros Yagua perdieron parte de su producción sembrada en tierras bajas y cosecharon otra parte, generándose una relativa abundancia de alimentos que sobrepasaba su capacidad de consumo. En estas épocas, la mayoría de las comunidades situadas a orillas de los ríos quedaron inundadas, el saneamiento básico del ambiente, en especial el abastecimiento de agua apta para el consumo y la eliminación de excretas empeoró, constatándose en los meses siguientes las consecuencias. (3) En efecto, hacia los meses de agosto de 1993 y setiembre de 1994, que corresponden a periodos de descenso máximo del nivel del río e inicio de la siembra para la próxima campaña agrícola, la proporción de niños con desnutrición global se incrementó debido a la escasez de alimentos por el agotamiento de la producción cosechada y al incremento de enfermedades diarreicas, incluida el cólera en la población general, como resultado de un inadecuado abastecimiento de agua y eliminación de excretas. (3) Si bien la variación de la desnutrición global se podría explicar por los cambios medio ambientales que afectan la oferta alimentaria e incrementan las enfermedades, su elevada prevalencia parece ser el resultado, por un lado, de un inadecuado suministro de alimentos debido a una baja y poca diversificada producción, ausencia de prácticas de almacenamiento para periodos críticos y pérdida de cultivos por inundaciones y por otro, de una relación intercultural con la sociedad mestizo-occidental adversa para el indígena, que limita su capacidad de negociación sobre la disposición de los recursos naturales presentes en su territorio e incluso sobre su fuerza de trabajo. Finalmente y globalizando lo anterior, el deterioro de las condiciones de vida de las poblaciones indígenas han resultado de su contacto con la sociedad blanco-mestiza(11), la cual determinó la modificación en su forma de vida y de sus tradiciones culturales. Experiencias en zonas periurbanas han demostrado que las acciones de vigilancia nutricional y de educación sanitaria pueden ayudar a revertir el proceso de la desnutricion infantil en los primeros años de vida. (12) Sin embargo, si estas medidas no se acompañan de acciones destinadas a incrementar la disponibilidad de alimentos que ayuden a incrementar y diversificar la ingesta, sólo se está postergando la aparición de la desnutrición. Es necesario, entonces, enfrentar el corto plazo con acciones de vigilancia nutricional y apuntar a que en el mediano y largo plazo mejoren las condiciones socioeconómicas de estas comunidades para asegurar un verdadero control del proceso desnutridor.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 1.- INSTITUTO NACIONAL DE ESTADÍSTICA E INFORMÁTICA.Censos Nacionales 1993 IX de Población y IV de Vivienda. Perú: Resultados definitivos. Comunidades Indígenas. Tomo 1. Lima Nov. 1994. 2.- CHAUMEILL J.P. Ñihamwo, Los yagua del nor-oriente peruano. CAAAP. Lima 1987. 3.- CENTRO AMAZÓNICO DE ANTROPOLOGÍA Y APLICACIÓN PRÁCTICA, CENTRO OPERATIVO IQUITOS. Plan de trabajo del tema salud para el Proyecto Institucional 1995-1997. Documento de uso interno. Iquitos 1994. 4.- NÚÑEZ, M; MALDONADO, C. Mal nutrición energético proteica, situación nutricional en el Perú. MINSA, OPS, OMS; Lima 1989. 5.- WORLD HEALTH ORGANIZATION. Measuring change in nutritional status. WHO. Geneva, 1983. 6.- MONTEIRO, A. Recentes mudanças propostas na avaliaçao antropométrica do estado nutricional infantil: Uma avaliaçao crítica. Rev. Saúde Públ. Sao Paulo 18: 56- 63, 1984. 7.- INSTITUTO NACIONAL DE ESTADÍSTICA, MINISTERIO DE SALUD. Encuesta Nacional de Nutrición y Salud 1984 (ENNSA 84). Lima 1984. 8.- INSTITUTO NACIONAL DE ESTADÍSTICA E INFORMÁTICA. Encuesta Demográfica y de Salud Familiar 1991-1992 (ENDES II). Lima 1992. 9.- VELÁSQUEZ, G. BENAVENTE, L. CASANOVA, W. Prevalencia del déficit de peso y estatura en niños preescolares residentes en la selva baja peruana. Acta Médica Peruana. Vol XVI-4. 1992. 10.-SERVICIO DE HIDROGRAFÍA Y NAVEGACIÓN DE LA MARINA DE GUERRA DEL PERÚ. Registros del nivel del río Amazonas. Iquitos, Marzo 1995. 11.-AGUERO, Oscar. El milenio en la Amazonía. Abya Ayala-CAAAP, Lima 1994. 12.-ARIAS, M; CASTILLO, M y otros. Vigilancia nutricional comunal en Ate Vitarte. Salud Popular N° 15 , abril de 1993. |
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