Organización Panamericana de la Salud
Oficina Sanitaria Panamericana
Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud
Parlamento Latinoamericano
Ministerio de Relaciones Exteriores, Uruguay
Ministerio de Salud Pública, y Programa Nacional de Solidaridad con el Adulto Mayor, Uruguay

INTRODUCCIÓN

El Foro Internacional sobre Envejecimiento fue convocado por el Parlamento Latinoamericano y la Organización Panamericana de la Salud y se realizó en Montevideo, Uruguay, del 31 de julio al 2 de agosto de 1997, con el auspicio de las autoridades sectoriales de salud del Uruguay.

Este primer Foro Internacional sobre Envejecimiento Poblacional, celebrado en el país más envejecido del Hemisferio, se honró con la presencia de la señora Marta Larraechea, Primera Dama de Chile y Presidenta del Comité del Adulto Mayor, la señora Martha Canesa de Sanguineti, Primera Dama de Uruguay, el Dr. Hugo Batalla, Vicepresidente de la República Oriental de Uruguay, y el Diputado Juan A. Singer, Presidente del Parlamento Latinoamericano.

También estuvieron presentes autoridades sectoriales de salud y seguridad social nacionales y regionales: el Dr. Raúl Bustos, Ministro de Salud del Uruguay, el Dr. Enrique Samayoa, Ministro de Salud de Honduras, y el Dr. José Miguel Uzcátegui, Ministro de la Reforma de la Seguridad Social de Venezuela. Así mismo se contó con la participación de parlamentarios; representantes de los ministerios de salud, trabajo y bienestar social; directores de programas nacionales para los adultos mayores; encargados de las Cumbres en los ministerios de relaciones exteriores; representantes de organizaciones no gubernamentales y representantes de organismos internacionales, quienes acordaron examinar la situación de los adultos mayores en la Región y hacer recomendaciones para los Gobiernos de América Latina. Los 115 delegados participantes representaron a 21 países de América Latina, el Caribe y los Estados Unidos.

DECLARACIÓN

Las representantes de las autoridades sectoriales, de los congresos, de los organismos internacionales y de la sociedad civil reunidos en Montevideo, Uruguay, del 31 de Julio al 2 de Agosto de 1997.

CONSIDERANDO que, en el año 2000, 8,1% (42 millones) de la población en América Latina y el Caribe tendrá más de 60 años de edad y para el año 2020 la cifra será 12,4% (84 millones);

CONSIDERANDO que el proceso de envejecimiento tiene un impacto considerable en varias de las características que influyen en el funcionamiento normal de las sociedades y el bienestar relativo no sólo de los adultos mayores sino también de las generaciones más jóvenes;

CONSIDERANDO que las más importantes repercusiones se sentirán en los sistemas de pensión y jubilación, en la composición de la fuerza laboral, en las estructuras familiares y domésticas, en las transferencias intergeneracionales dentro de las familias y en los sistemas de salud;

CONSIDERANDO que las enfermedades más sobresalientes de los adultos mayores son crónicas en vez de agudas y que ésto acarrea un fuerte aumento de los costos de la asistencia sanitaria y de la atención domiciliaria;

CONSIDERANDO que el problema de salud relacionado con el crecimiento de la población de los adultos mayores también incluye cuestiones importantes de equidad entre los niveles socioeconómicos, diferencias de género y diferencias entre cohortes;

CONSIDERANDO que el envejecimiento poblacional requiere un cambio de pensamiento acerca de lo que significa ser adulto mayor; que los estereotipos de las personas de edad como improductivos y dependientes son injustos y van en detrimento de la dignidad de los individuos; y

CONSIDERANDO que la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró 1999 como Año Internacional del Adulto Mayor,

ACUERDAN elevar por las vías correspondientes ante los presidentes de América Latina y el Caribe las siguientes recomendaciones sobre cinco áreas específicas: Seguridad Social; Protección y Promoción a la salud; Vivienda y Servicios Comunitarios, Envejecimiento Productivo y Relaciones Intergeneracionales y Preparaciones para el Año Internacional del Adulto Mayor.

• Que los gobiernos asuman su responsabilidad histórica de liderar el movimiento social por la solidaridad entre las generaciones, para asegurar y garantizar el bienestar integral de los adultos mayores.

• Apoyar, por medio de estudios demográficos y económicos en cada país, las políticas de reformas que propendan a que los sistemas de pensiones sean financieramente viables y distribuidos equitativamente para los diferentes grupos y generaciones que componen la población.

• Tomar en cuenta la interacción entre las políticas gubernamentales, el envejecimiento de la población y el funcionamiento de los mercados de trabajo.

• Apoyar la investigación entre naciones y el intercambio de información sobre las políticas y reformas orientadas a fomentar el aumento de la productividad y los ahorros en la población.

• Crear o designar entidades supervisoras, ejecutoras y reguladoras para garantizar el libre acceso de los adultos mayores a los servicios sociales y médicos ofrecidos por los prestadores de la seguridad social y de atención del sector privado.

• Dar alta prioridad a la satisfacción de las necesidades básicas de los grupos vulnerables de la población, tales como niños, jóvenes, desempleados y adultos mayores sin protección económica.

• Fomentar oportunidades de aprendizaje a lo largo de toda la vida; períodos flexibles de transición desde el empleo a la jubilación; y programas de educación para la jubilación que incentiven el compromiso individual de preparación económica, psíquico y social para el retiro.

• Que tanto los gobernantes como los ciudadanos de todas las edades participen activamente en promover espacios saludables para un envejecimiento saludable.

• Orienten las políticas nacionales al incremento de la calidad de vida de las poblaciones adultas mayores actuales y futuras y que, tanto a nivel nacional como a nivel local, haya un organismo encargado de la coordinación de actividades tendientes a promover y proteger la salud de los adultos mayores.

• Educar a la población, a través de la comunicación social, sobre los aspectos de prevención y promoción para un envejecimiento saludable a través del ciclo vital.

• Crear la infraestructura, a nivel de los sistemas de atención del estado y privados, para una atención de salud que garantice el cuidado preventivo, progresivo, continuado e integral al adulto mayor. Para ésto se necesita una inversión adecuada en salud como parte del presupuesto nacional y una evaluación del comportamiento del sector privado con relación a la atención de salud del adulto mayor.

• Colaborar a nivel regional para apoyar estudios longitudinales y de cohortes sobre las condiciones de salud y el bienestar de los adultos mayores y con base a estos estudios generar programas que respondan a sus necesidades.

• Promover la educación gerontológica de los profesionales de atención primaria en salud y la integración de un currículum de atención médica al adulto mayor en las facultades de medicina.

• Garantizar a todos los adultos mayores el acceso a la vivienda digna y adecuada, haciendo uso de políticas que promuevan la participación del sector público y privado en la construcción y adecuación de viviendas que respondan a las necesidades y posibilidades de los distintos grupos de adultos mayores. Que los programas de vivienda sean diseñados con asesoría de los adultos mayores y basados en conceptos gerontológicos.

• Garantizar a los adultos mayores el acceso a programas comunitarios tendientes a proteger su autonomía, a continuar viviendo en sus propios hogares y evitar la necesidad de institucionalización.

• Estimular por medio de incentivos económicos el desarrollo de centros diurnos, establecimientos de atención intermedia, centros de convivencia, viviendas asistidas, y otras modalidades. Estos programas contribuyen a la disminución de la institucionalización innecesaria, aumentan la calidad de vida para el adulto mayor y su familia y representan un ahorro al Estado y a la familia en el costo de la atención a largo plazo.

• Asegurar que los adultos mayores que residen en viviendas colectivas, viviendas compartidas y otros tipos de residencias o instituciones tengan acceso a una nutrición adecuada; a actividades físicas, sociales y recreativas; a que se les respete su autonomía y a que sean atendidos por personal capacitado en el cuidado de adultos mayores.

• Que los gobiernos junto a la sociedad civil reduzcan y eliminen las barreras que impiden que los adultos mayores se mantengan productivos, y que velen porque éstos no sufran discriminación por edad en los sectores laborales.

• Promover la educación y capacitación a lo largo de la vida.

• Crear mecanismos para que las personas jubiladas puedan utilizar sus talentos a beneficio de niños, adolescentes y jóvenes en situaciones de riesgo social. La creatividad del ser humano no expira con la edad de la jubilación.

• Apoyar la transmisión de las capacidades y habilidades de los mayores a las otras generaciones, a través de programas sociales, laborales, culturales y recreativos que aumenten la autoestima de los mayores y la solidaridad intergeneracional al interior de la familia, la escuela y otras instituciones.

• Combatir el viejismo mediante la divulgación de imágenes positivas de adultos mayores que se mantienen saludables, productivos e integrados en el desarrollo de la sociedad.

• Instrumentar plenamente el documento E/CN.5/1997/L.7 del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas que versa sobre la celebración de 1999 como Año Internacional del Adulto Mayor.

• Actividades nacionales y regionales para la celebración de 1999 como Año Internacional del Adulto Mayor: Hacia una Sociedad para todas las Edades.

• Celebrar el 1 de octubre de 1998, el Día Internacional del Adulto Mayor y primer día del Año Internacional.

• Adoptar los Principios de las Naciones Unidas en Favor de las Personas Mayores.

• Promover el intercambio de información, experiencias nacionales y la cooperación internacional en favor de los adultos mayores.

• Auspiciar estudios, talleres, seminarios y conferencias internacionales sobre la problemática del adulto mayor, aprovechando y articulando los esfuerzos de investigación que realizan en la materia los países de la Región en colaboración con la OPS.

• Incorporar en las agendas legislativas de los congresos nacionales de los países Iberoaméricanos el Anteproyecto de Ley Marco sobre Promoción Integral de los Adultos Mayores, con el objeto de que se considere la posibilidad de promulgar o mejorar la normalidad en la materia.

• Incorporar en forma sistemática y prioritaria las políticas y programas relativos a los adultos mayores en las estrategias nacionales de desarrollo.

• Crear comisiones con responsabilidades específicas en el área de los adultos mayores, en el seno de los distintos organismos del sistema interamericano.

• Propender por la suscripción de un tratado a nivel de cooperación internacional horizontal que contemple en forma integral la atención del adulto mayor.

• Solicitar al Excelentísimo Señor Ministro de Salud de Honduras, Dr. Enrique Samayoa, quien honró con su presencia los debates del Foro, que tramite ante la OPS la inclusión del tema en el Consejo Consultivo de Ministros de Salud reunidos en la sede de la OPS en setiembre de 1997, a los efectos de que se revise el presente documento y de que se explore la posibilidad de obtener su aceptación y apoyo en la consecución de políticas y en la tramitación de la iniciativa ante los Presidentes reunidos en la Cumbre Iberoamericana.

• Solicitar al Excelentísimo Señor Ministro de Estado para la Reforma de la Seguridad Social de Venezuela, Dr. José Miguel Uzcátegui, quien también enriqueció el Foro con la presentación de su experiencia, que realice gestiones de seguimiento y apoyo al trámite indicado por la cancillería de Uruguay para que el tema de "Políticas de Protección Integral al Adulto Mayor" ingrese a la Agenda de la Cumbre Iberoamericana en Caracas, Venezuela.

• Solicitar a las autoridades del Parlatino, a través de su Presidente, Señor Juan A. Singer, que difunda los resultados de este Foro entre los parlamentarios miembros y que instruya, a través de los mecanismos correspondientes, a sus vicepresidentes a trabajar en el seguimiento de estos acuerdos en pos de lograr que sean considerados en la Agenda de los Presidentes de la Cumbre Iberoamericana.

• Solicitar al Dr. Ramón Crespo, Presidente de la Comisión de Salud del Parlatino, que reúna las leyes en discusión o ya aprobadas por los congresos y asambleas legislativas de los países miembros que tratan sobre la atención y protección de la salud del adulto mayor para analizarlas a los efectos de facilitar la armonización de instrumentos legales de este campo.

• Solicitar al Parlatino que, con el auspicio de la OPS, apoye e impulse actividades tendientes a realizar en el seno de cada país reuniones conjuntas de ambas Cámaras de las Comisiones relacionadas con la temática salud, seguridad social, familia y otras para que revisen y para que promuevan el diálogo con los representantes de la sociedad civil.

• Solicitar a la OPS que apoye, a nivel nacional y regional, las actividades de los legisladores, autoridades sectoriales y Cancillería tendientes a tramitar la inclusión del tema en la Agenda de la Cumbre Iberoamericana y en la adopción de pautas de Atención y Promoción de la Salud Integral del Adulto Mayor.

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