APENDICE II APROXIMACIÓN AL CONCEPTO DE REPRESENTACIÓN SOCIAL Carlos Pulido Cavero*,Catalina Hidalgo Henríquez**
APROXIMACIONES TEÓRICAS DE LA TEORÍA DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES (TRS) El propósito de esta reseña es brindar una aproximación al concepto de las Representaciones Sociales. Este concepto describe el proceso por el cual los contenidos pertenecientes a teorías científicas (como por ejemplo, medicina, religión o ideología) se reconstruyen, interiorizan y modelan según las teorías ingenuas de los miembros de una sociedad. Ello permitirá comprender mejor la dinámica social de la construcción del conocimiento, así como las diversas nociones asociadas al sentido común. Se hará una revisión de los supuestos básicos de la Teoría de las Representaciones Sociales (TRS), de sus alcances y limitaciones. Psicólogo Social Organizacional de la Universidad Cayetano Heredia, Magisteren Psicología y candidato al doctorado en psicología por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos; perfeccionamiento en el Fraunhofer Institut de Alemania. Especialista en Procesos de Cambios Culturales bajo la metodología del Desarrollo Organizacional. Psicóloga Social de la Pontificia Universidad Católica del Perú, Magister en Psicología y candidata al doctorado en Psicología Social por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales de París; especialista en programas de intervención psicosocial. Esta perspectiva puede facilitar herramientas a los investigadores sociales para profundizar la comprensión de la complejidad social del conocimiento. Asimismo, puede contribuir a que los interventores sociales regulen su actuar según las representaciones sociales vigentes. Finalmente, se menciona que esta teoría puede ser utilizada para la difusión, comprensión y aplicabilidad de importantes políticas y programas sociales, como son los temas de salud, sexualidad, género, democracia, poder o política, entre otros.
Antecedentes En 1961, Serge Moscovici realizó una investigación sobre la representación social del psicoanálisis y mostró que las ideas y conceptos psicoanalíticos se habían diseminado socialmente, constituyéndose en una teoría ingenua o «vulgar» del aparato psíquico. Moscovici parte del concepto de «Representaciones Colectivas» de Durkheim, que se refería a un concepto estático y preestablecido que no permitía incluir formas de pensamiento nuevas. Por el contrario, el concepto de «Representaciones Sociales» de Moscovici pretende reflejar el conocimiento característico de sociedades contemporáneas en las cuales se encuentran fuertemente presentes el pluralismo de ideas y la noción de cambio continuo (Jodelet, 1991). En general, las teorías y sus conceptos adquieren autonomía y complejidades variables cuando se transforman en representaciones sociales. A partir de esa transformación social algunos contenidos de la teoría se concretizan, otros se pierden, se eliminan o se niegan y siempre adquieren una significación que no es fiel a la original. Cuando se estudian los pensamientos colectivos, lo más importante no es la referencia original, por ejemplo; de la teoría de la relatividad o del psicoanálisis, sino sus nuevos contenidos y la funcionalidad social de estos.
Delimitación del concepto de Representación Social: La Representación Social según Jodelet (1984), designa al saber del sentido común como una forma de conocimiento específico de los grupos sociales; es decir, la creación por parte de estos grupos, de conceptos para crear un lenguaje que les ayude a comprender ciertos fenómenos y les sea funcional para su comunicación. En el caso de las enfermedades, las Representaciones Sociales pueden ser una forma de «entenderlas y dominarlas». Las Representaciones Sociales constituyen modalidades de pensamiento práctico orientadas hacia la comunicación, la comprensión y el dominio del entorno social, material e ideal. La Representación Social lo es de algo y de alguien, en ese sentido es una interpretación del sujeto inserto en un contexto determinado y constituye una simbolización del objeto representado. Podemos mencionar además, que la Representación Social es una forma de conocimiento social, caracterizada por las propiedades siguientes: a. Es socialmente elaborada y compartida. b. Apunta a un fin práctico de organización de la información, de dominio del ambiente (material, social o ideal) y de orientación de los comportamientos y las comunicaciones. c. Se dirige a establecer una visión de la realidad común a un conjunto social o cultural dado (Jodelet, 1991; traducido por Catalina Hidalgo). La noción de representación social nos sitúa en el punto donde se intersectan lo psicológico y lo social. Este concepto se refiere al proceso, así como al producto resultante de la elaboración psicológica y social de lo real. Cuando se menciona el proceso, se quiere decir que la perspectiva de las Representaciones Sociales alude a la forma cómo estas han sido generadas, es decir, a su construcción. Por otro lado, cuando se habla de producto, hacemos alusión a los contenidos o significados del objeto representado. Los procesos que describen el funcionamiento y la generación de las representaciones sociales son la objetivación y el anclaje. Estos procesos (objetivación y anclaje) designan la actividad social y cognitiva que permiten la construcción y generación del conocimiento social. La objetivización es la operación que da imagen y estructura; sirve para materializar ideas y significados, hace corresponder cosas/ideas con las palabras. La concreción de un objeto abstracto se conforma de tres partes: 1) Construcción Selectiva; constituye la descontextualización y selección de la información según criterios culturales. Por ej: el sincretismo religioso andino. 2) Esquematización; es la formación de un «núcleo figurativo», es decir, la construcción de una estructura conceptual, de un conjunto gráfico comprensible con la información seleccionada. 3) Naturalización; los elementos del esquema figurativo son concretizados, adquieren estatus de EVIDENCIA, son integrados al sentido común. Un ejemplo de ello es decir: «el inconsciente es inquieto». El anclaje es el enraizamiento social de la representación. Antes de la formación representativa, la construcción de la representación del nuevo objeto se integra a un conjunto de sentidos y «saberes» preexistentes (familiarización con lo extraño). Por ejemplo; el SIDA, integrado en lo que se sabe acerca de la enfermedad en general y de enfermedades similares. Después de la representación: Lo que se transformó en visible, es decir, la estructura de imagen, pasa a ser «filtro de lectura» y «teoría de referencia» para comprender la realidad. Ambos procesos (objetivación y anclaje) actúan de modo simultáneo y se refuerzan entre ellos.
Supuestos Básicos: a. La Representación Social se refiere al conocimiento social, son las teorías «ingenuas» de las personas «comunes». Incluyen contenidos cognitivos, afectivos y simbólicos que juegan no sólo un papel significativo para las personas en su vida privada, sino también para la vida y la organización de los grupos en los que viven. b. El origen de las Representaciones Sociales está en el conocimiento colectivo canalizado a través del discurso y la comunicación. e. Los comportamientos de los sujetos o de los grupos están influenciados por la representación que ellos tienen de una situación determinada.
Características: a. El carácter social de su génesis. Son procesos originados en sí mismos por la dinámica social y que no pueden concebirse independientes a esta. b. El hecho de ser compartido ampliamente y distribuido dentro de una colectividad. Es decir, caracterizarse por una forma específica de pensamiento, sentimiento y actuación de los grupos sociales. c. Las representaciones sociales en el sentido de conocimiento científico vulgarizado, tienen funciones declarativas, instrumentales y explicativas. El aspecto declarativo describe y da significado al fenómeno social por el que la ciencia popularizada aparece relevante y, el aspecto explicativo proporciona una comprensión cotidiana de sus razones subyacentes. Integrada en sistemas morales preexistentes, las representaciones sociales cumplen una función de justificación añadiendo fuerza a las convicciones ideológicas. d. Las representaciones sociales se caracterizan por ser elaboradas mediante el discurso y la comunicación que permiten una distribución colectiva del conocimiento. e. Según el enfoque estructural de la Teoría de las Representaciones Sociales (TRS): Las representaciones sociales están compuestas por un núcleo central y por elementos periféricos. El núcleo central (elementos más estables) tiene la función generadora mediante la cual los otros elementos de la representación adquieren y transforman su significado y una función organizadora de las relaciones entre los elementos de la representación. Los elementos periféricos tienen funciones que son fundamentalmente adaptativas y, siendo mucho más sensibles al contexto, conducen a la adaptación de grupos e individuos a situaciones específicas que permiten integrar las experiencias individuales de las representaciones. f. La perspectiva original de las representaciones sociales fue el estudiar el conocimiento vulgar o folk knowledge, de ideas científicas popularizadas. g. Indaga el extenso campo de los objetos culturalmente construidos a través de la historia y sus equivalentes modernos. h. Corresponde al campo de las condiciones y acontecimientos sociales y políticos, donde las Representaciones Sociales que prevalecen tienen un corto plazo de significación para la vida social. Estos constituyen lo que podemos denominar la topografía de la mente moderna. i. Intenta explicar fenómenos complejos de la psicología social como las opiniones, las actitudes, los estereotipos o las imágenes; los cuales a través de los modelos conductistas reducen el conocimiento a simples disposiciones de respuesta (Fried, 1994). j. Es una forma de entender y comunicarse eficientemente con grupos sociales diversos y que poseen lenguajes diferenciados a pesar de tener un mismo idioma. Esto determina una forma de acercarse, comunicarse y resolver problemas como por ejemplo: la prevención del SIDA, la predisposición a comportamientos de riesgo, la cosmovisión de la vida y de la Salud, entre otros.
Demostrabilidad dentro de su alcance teórico: El consenso del que se habla en la perspectiva de las representaciones sociales no es numérico (90/100 o 75/100) sino funcional. El consenso funcional es necesario para mantener el grupo como una unidad social reflexiva y para mantener la vida del grupo en una dirección organizada, estandarizando la identidad social y las interacciones de una mayoría cualificada de los miembros del grupo.
Limitaciones a. Desde esta perspectiva puede no ser muy relevante la comparación entre las características reales del objeto representado y su representación social. Por tanto, en la medida en que las representaciones sociales son construcciones sociales que no constituyen copia fiel de los objetos de los que parten, concebirlas como degradaciones cognitivas, copias inexactas o transformaciones sesgadas de la realidad carece de sentido. b. Si se considera a la Representación Social como una forma de conocimiento, puede implicar un riesgo el reducirla a un acontecimiento intraindividual, donde lo social tan sólo interviene de forma secundaria. Por otro lado, el hecho de que se trate de una forma de pensamiento social, entraña el peligro de diluirla en fenómenos culturales e ideológicos.
Conclusiones a. La Teoría de las Representaciones Sociales nace en un intento de entender la popularización y el uso de conceptos psicoanalíticos por parte de la población en su conjunto. b. Su sustento teórico contribuye a una visión interdisciplinaria de la realidad. Al ser el punto de encuentro de lo psicológico y lo social, favorece una mirada conjunta de los fenómenos sociales, incluyendo disciplinas como la Psicología, la Sociología, la Antropología y la Historia. c. La Representación Social puede ser tomada como una concepción que replantee la noción de mentalidad colectiva, sentido común y vulgarización de teorías. Es importante seguir discutiendo la vigencia y la cientificidad de estos conceptos que se encuentran en el limbo de diferentes disciplinas. d. La teoría de las Representaciones Sociales puede ser útil para comprender las diversas experiencias de aplicación de programas masivos de salud, programas de intervención social, difusión de propaganda política, etc. Debido a que su éxito está en directa proporción al grado de certeza que han tenido frente a las representaciones sociales de los principales conceptos o creencias que el poblador tenía de la problemática, así pues el núcleo fue respetado y se trabajó sobre los elementos periféricos, que son más fáciles de modificar en el ámbito de las creencias sociales. e. Las diversos cambios que se proponen socialmente no llegan a ser efectivos debido a que no toman en cuenta la representación social básica del fenómeno, lo que impide conocer en forma «cercana» las reales brechas y bloqueos mentales en las personas que se desea modificar algún tipo de comportamiento. _____________________________ |
