La Planificación Familiar no es de ahora, siempre existió y durante muchos siglos las mujeres de todo el mundo han utilizado diversos recursos y preparaciones hasta llegar a la disponibilidad que hoy tenemos2.

Desde la década de los años 60, se empezó a utilizar la anticoncepción de emergencia con el uso de cantidades elevadas de estrógenos, los mismos que, al condicionar severos efectos colaterales en las mujeres usuarias, determinaron la búsqueda de mejores opciones2,4. Yuzpe6, en Canadá, durante los años 70 demostró que las mismas píldoras anticonceptivas (etinilestradiol + levonoergestrel) son un recurso mejor elaborado, hasta que en los últimos años se ha conseguido demostrar que uno de los componentes de ellas (el levonorgestrel) da mejores resultados en cuanto a eficacia y con menor frecuencia de efectos colaterales7,8.

Estas sustancias vienen siendo empleadas con éxito en todo el mundo y han contribuido a reducir sustancialmente la frecuencia del embarazo indeseado y su funesta consecuencia, el aborto inducido9. Miremos el caso de los Países Bajos, en donde está permitido el aborto voluntario, pero en donde también existe gran información y acceso a la anticoncepción de emergencia. Revisando las estadísticas podemos comprobar que en esos países el aborto inducido reporta la menor frecuencia y la muerte materna por esta causa es inexistente.

    Antes de hablar de los mecanismos de acción atribuidos a esta píldora, revisemos sucintamente con Horacio Croxato10,11-fecundo investigador de la Universidad Católica de Chile-, lo que ocurre con la fecundación e implantación del huevo fecundado.

La ovulación en la mujer ocurre una vez al mes, en días que son variables; se puede extender desde el décimo hasta el vigésimo segundo día del ciclo en condiciones absolutamente normales. Producida la ovulación, el óvulo procedente del ovario tiene tan sólo 24 horas para recibir al espermatozoide, porque luego se deteriora.

La fecundación o fertilización no ocurre inmediatamente luego de una relación, conforme se cree, dado que el espermatozoide tiene un tiempo de vida hasta de 6 días y permanece en el aparato genital de la mujer, capacitándose hasta el momento que se produce la fertilización.

La formación de un nuevo individuo requiere de la presencia de células vivas, el óvulo y el espermatozoide. La unión de ambas da lugar a la fecundación, que resulta en el cigoto, también célula viva. Por tanto, la vida no empieza allí -conforme se dice frecuentemente-; la vida continúa allí. Este cigoto necesita multiplicarse y convertirse en embrión, trasladarse desde la trompa de Falopio, en donde se origina, hasta el útero, en donde finalmente se debe anidar para dar lugar a la implantación o concepción, con lo que se inicia el embarazo. Los organismos científicos a nivel internacional, como el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, la Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia y la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo han definido así, porque en condiciones normales o naturales gran parte de los cigotos producidos no llegan a implantarse.

Durante su viaje hacia el útero, el cigoto está expuesto a múltiples contingencias y al final tiene la posibilidad de convertirse en un ser humano, en situación semejante a una semilla que es proyecto de árbol pero no es tal, o semejante a un huevo que puede convertirse en ave pero aún no es tal. El tiempo y las condiciones favorables del medio interno materno le asegurarán finalmente su crecimiento y desarrollo para transformarse en individuo y persona.

Mientras el cigoto, convertido en embrión viaja a lo largo de la trompa, el útero se prepara como resultado de la acción de las hormonas ováricas para recibir al concepto. Entre el séptimo y décimo día, el embrión se sumerge en la mucosa del útero llamada endometrio, lo que da lugar al inicio del embarazo. En condiciones naturales, muchos de estos embriones ya implantados se pierden por circunstancias adversas a nivel del endometrio, sin que la mujer advierta siquiera que tenía un embarazo, porque estos hechos ocurren antes que se dé el retraso menstrual, que pone en evidencia ante la mujer la probabilidad de una gestación.

   Se estima que las píldoras anticonceptivas de emergencia son capaces de evitar un embarazo no deseado, en promedio hasta 75%, si son tomadas dentro de las primeras 72 horas después del coito. La eficacia anticonceptiva mejora con el uso del levonorgestrel como sustancia única2,7,8,12,13.

Los investigadores y las instituciones científicas más serias nos reportan que la píldora de emergencia impide o retrasa la ovulación, interfiere con la capacitación y la migración de los espermatozoides. Si es que ha ocurrido la fecundación, la píldora ya no actúa y resulta inocua para la mujer y para el embrión. No existen pruebas de que la píldora de emergencia altere la implantación o desprenda un embrión que ya se ha implantado, por cuanto el componente progestágeno (levonorgestrel) tiene, por el contrario, un efecto protector sobre el embarazo. Por ello no se puede invocar científicamente que la píldora es abortiva2,12-20.

     Todas las mujeres que quieran evitar un embarazo no deseado2-5. Ellas son:

• Las que han tenido coito voluntario sin uso de anticonceptivos.
  
  

• Las que usaron incorrectamente el anticonceptivo o les falló su uso adecuado por: rotura o deslizamiento del condón, cálculo equivocado en el método natural, expulsión del dispositivo intrauterino (DIU), eyaculación en la vagina o genitales externos durante un coito interrumpido, interrupción de anticonceptivos orales o aplicación retrasada de inyectable.
  
  

• Las que han sido violadas, aún dentro del matrimonio.

Hoy tenemos a la vista una gran experiencia acumulada con el uso de anticonceptivos de emergencia. Existe un amplísimo estudio clínico controlado, de tipo colaborativo conducido por la OMS, en el que se demuestra las bondades del método, sin la presencia de efectos colaterales de consideración7,8.

       No obstante, las pruebas existentes que sustentan las bondades de la píldora de emergencia se mantienen aún factores que dificultan su uso:

• Falta de información del público, porque quienes están obligados a hacerlo guardan silencio o informan tendenciosamente.
  
  
• El personal que presta los servicios puede no tener suficiente información y/o entrenamiento. 
  
  
• Los que toman decisiones no comprenden bien la función de la anticoncepción de emergencia para proteger la salud de las mujeres o tienen creencias o sistemas de valores opuestos a las verdades científicas.
  
  
• Problemas culturales influenciados por posturas religiosas o políticas.
  
  
• El producto puede no estar al alcance de las potenciales usuarias.