*El cáncer gástríco no figura, ni siquiera, en el décimo lugar.

La realidad del Perú es otra, como se observa en la cifras señaladas y por esta alta incidencia el problema debe ser encarado desde diversos puntos de vista:

- Modificación de las condiciones socioeconómicas y culturales, alternativa o proyecto que compete a una actitud social de los gobiernos.

- Diagnóstico precoz del cáncer, especialmente en sus estadios tempranos, es decir, útiles para su manejo, con el fin de conseguir curaciones o mayor tiempo de sobrevida.

- Establecer pr9grama.s pilotos de detección, ya que la detección masiva no alcanzaría ni siquiera a cubrir a las poblaciones de alto riesgo. Pues aún en el mismo Japón, se efectúa exámenes de detección en un promedio de tres millones y medio por año, que tampoco cubre la totalidad de este tipo de población, sin embargo de la cual, el porcentaje de cánceres diagnosticados en su etapa temprana alcanzan en algunos centros hasta el 50% y a nivel nacional en el Japón 48%.

En nuestro medio, e1número de cánceres tempranos diagnosticados es variable de acuerdo a los centros asistenciales y las mayores cifras registradas esta en 170 y 200 casos, en un Hospital de Salud Pública y uno de la Seguridad Social.

El porcentaje de cánceres tempranos varía entre cifras muy bajas del 2% hasta cifras promedio del 15% en diversas Instituciones. Las cifras en países de mayor desarrollo y que cuentan con mayores facilidades, varían entre el 10 al 20%. La meta en una etapa inicial en nuestro medio, debe ser del 15%.

Uno de los objetivos es no solo diagnosticar y tratar cánceres ya sea intraepíteliales (cánceres situados en la mucosa y que no han llegado al estroma mucoso) o tempranos, es decir, los situados en mucosa y submucosa aún con metástasis regionales, sino también los que habiendo alcanzado capas más profundas sean resecables.

Los programas preventivo promocionales en nuestro medio, deben estar dirigidos a personas con los riesgos y con las condiciones que se han señalado. En un plan piloto, en un centro hospitalario de la Seguridad Social en 2,500 pacíentes asíntomátícos y 2,300 con condiciones precancerosos se alcanzó porcentajes del 29 y del 26% respectivamente, en el mismo centro hospitalario y en un periodo similar entre el año 1978 y 1983 la cifra de cánceres tempranos alcanzaba el 10% en un área estrictamente asistencia¡. Los criterios y la estrategia para el estudio de cáncer gástrico, indudablemente, fueron establecidos en forma sistemática por la escuela japonesa, que ya en el año 1962, propuso las normas para la detección, 1 estudio y tratamiento del cáncer gástrico poniendo en práctíca el método de doble contraste radiográfico y los sistemas de la gastrocámara, fibrogastrocámara y fibroscopia, sistemas que dieron un gran impulso al estudio del cáncer gástrico.

A partir del año 1967, inmediatamente después de realizado el Tercer Congreso Mundial de Gastroenterología en Tokio, estos sistemas se comercializan y se popularizan en el mundo, teniendo el Perú el honor de ser el primer país en América en aplicarla técnica endoscópica con estos sistemas y ser el primer país que presenta los primeros casos de cáncer temprano con el criterio establecido por la escuela japonesa.

La escuela endoscópica peruana ha tenido un magnífico desarrollo, creándose un numeroso grupo de endoscopistas entrenados a nivel nacional e internacional, especialmente en los programas de la JICA en Chile y Japón. Radiólogos y patólogos han participado en excelentes estudios en dichos países. Se hace necesario un buen entrenamíento a nivel de resídentado y un perfeccionamiento y reciclaje a nivel de especialistas que tienen lo enorme responsabilidad de establecer diagnósticos precisos, y esta responsabilidad debe estar regida por la ética para evitar la comercialización de programas que tengan contenido social y no comercial.

Los sistemas de fijación de imágenes que incluyen la vídeo endoscopia, deben contribuir decisivamente a un mejor conocimiento de la morfología de la patología gástrica, relacionable al cáncer.

La Sociedad de Gastroenterología está empeñada en constituirse en un ente coordinador para encarar y a nivel nacional el conocimiento de esta entídad y estandarizar sobre la base de protocolos, la metodología de trabajo para establecer básicamente parámetros epidemiológicos y alimentar adecuadamente al Registro Nacional de Cáncer, única manera de demostrar la enorme incidencia de esta patología oncológica y recibir la ayuda foránea para concretar cualquier apoyo.

Los medios de diagnóstico para detectar condiciones precancerosas y cánceres tempranos, han tenido un gran desarrollo, estableciéndose genéticamente, marcadores para los dos tipos de metaplasia y para señalar anticipadamente el tipo de cáncer sea el diferenciado o el indiferenciado.

Las coloraciones vitales y la ultrasonografía endoscópica (EUS), permiten precisar características y profundidad de las lesiones, lo que conlleva a una cirugía endoscópica, a cirugía laparoscópica o a una cirugía abierta con resección local.

La cirugía oncológica ha tenido un desarrollo notable hablándose de la llamada "Cirugía Superextendida". La quimioterapia encuentra nuevos horizontes con esquemas y con su uso racional.

La importancia que se da actualmente al problema del cáncer gástrico, se ha traducido a que en Abril de 1995, se haya realizado el Primer Congreso Internacional de Cáncer Gástrico en la ciudad de Kyoto, donde se presentaron 640 trabajos de la más diversa categoría y temática en relación a esta entidad. En ese mismo evento al que concurrieron 4 médicos y cirujanos del Perú, se fundó la Asociación Mundial de Cáncer Gástrico y se fijó el mes de Abril del año 1997, para la Segunda Reunión Internacional en la ciudad de Münich, evento en el que indudablemente conocerán avances extraordinarios sobre el cáncer gástrico.