AEROCONTAMINANTES DE FÁBRICA DE AGREGADOS CALCÁREOS: FACTOR
DE RIESGO EN PREVALENCIA DE AFECCIONES RESPIRATORIAS EN ESCOLARES-CERCADO DE LIMA - 2000

INTRODUCCION

La relación entre el medio ambiente y la salud o enfermedad de las personas, quedó establecido desde la época de Hipócrates.

En el contexto epidemiológico actualmente imperante, se acepta que la salud está determinada por factores biológicos, estilos de vida, medio ambiente y la organización de los servicios de salud. (6)

El medio ambiente pasa a ser uno de los cuatro grandes elementos o factores que intervienen en la determinación de las causas de enfermedad y salud en los sistemas humanos. (5)

Sin embargo también debe señalarse que aunque la relación entre los componentes y factores ambientales y la salud o enfermedad se analizan independientemente, varias enfermedades inducidas por el medio ambiente tienen un origen multifactorial. (8)

La contaminación atmosférica actual evidencia un progresivo deterioro del ambiente y compromete la calidad de vida de los habitantes de las ciudades que respiran aire perturbado en su calidad y composición por sustancias extrañas a su estado normal.

El aire contaminado de las grandes ciudades contiene cientos de compuestos químicos. Los efectos que estos presentan en la salud dependen de factores tales como: concentraciones y tiempo de exposición y de las características del huésped (factores fisiológicos, genéticos, hormonales, nutricionales, etc.).

Los efectos de la contaminación atmosférica en la salud se pueden clasificar en: Efectos agudos: producidos por la acción de elevadas concentraciones de contaminantes por períodos cortos. En el aparato respiratorio la contaminación atmosférica puede producir faringitis, laringitis, rinitis, bronquitis, irritación de las mucosas. En general estos efectos agudos se caracterizan por un debilitamiento del aparato respiratorio y por un aumento de: infecciones de las vías respiratorias y neumonías, frecuencia e intensidad de las crisis asmáticas, y de los síntomas en enfermos de bronquitis crónica, enfisema pulmonar y cardiopatías coronarias. Personas que tienen hiperreactividad bronquial reaccionan con mayor sensibilidad irritativa a contaminantes como dióxido de azufre y dióxido de nitrógeno y ozono lo cual favorece la obstrucción bronquial. 

Efectos Crónicos: Se deben a la acción de concentraciones variables de contaminantes por períodos largos de tiempo y se caracterizan por un aumento de la incidencia y la gravedad de: asma, bronquitis, bronquitis crónica obstructiva y enfisema pulmonar.

Efectos Diferidos: Provocados por la exposición prolongada (años), de contaminantes cuyos efectos se pueden presentar después de un largo tiempo aunque haya cesado la exposición. Generalmente estos ocurren porque los contaminantes afectan el ADN provocando mutaciones que eventualmente pueden gatillar un cáncer.

Efectos Psicológicos: se caracterizan por irritabilidad, fatiga corporal y mental, desórdenes sensoriales.

Las consecuencias por contaminación resultan tan evidentes y se reflejan directamente en la calidad de vida de los habitantes y en la demanda de los servicios de salud, que es por ello que la contaminación atmosférica debe ser abiertamente combatida por las autoridades públicas competentes en la materia. Las omisiones en este campo tienen una gran incidencia en los sectores especialmente vulnerables como lo son las mujeres gestantes, los niños y los ancianos. La relación causa - efecto entre la presencia continua de contaminantes en la atmósfera y el incremento de muertes debido a enfermedades respiratorias está todavía en debate. Pero está claramente establecido que la acción irritante de los contaminantes ambientales tiene efectos deletéreos en la función respiratoria, pudiendo causar asma, bronquitis crónica y enfisema pulmonar particularmente en la población susceptible, tales como niños o ancianos (9).

Los efectos agudos debido a la exposición severa han sido descritos epidemiológicamente, siendo importantes porque incrementan la morbilidad humana y disminuye la productividad; ello se relaciona también con el incremento de las enfermedades crónicas respiratorias. Asimismo es importante relacionar y determinar la contribución de actividades con el tiempo de exposición de individuos en diferentes microambientes.

Un estudio considera que una reducción del 50% en los sulfatos y partículas suspendidas en las áreas urbanas podría contribuir a producir por lo menos una reducción del 4.7% en la tasa total de mortalidad, esto a su vez podría determinar un aumento en la expectativa de vida al nacimiento de aproximadamente ocho décimos de año (casi diez meses). (12)

Los efectos de la contaminación ambiental en la población en general incluyen exposición aguda: que se manifiesta con irritación olfatoria, nasal y ocular.

Los aerocontaminantes son agentes tóxicos de origen químico que en su mayor parte son generados e introducidos al medio por el hombre y sus sociedades productivas. (2)

La exposición a los aerocontaminantes puede ocurrir en dosis única, o en varias ocasiones; con intervalos de tiempo constante o no, dosis repetida y puede tener duración corta o larga, estas circunstancias tienen una importancia vital en los mecanismos de la intoxicación y en la determinación de pronósticos de su evolución, de acuerdo con las características del agente tóxico. (11)

Cabe recordar que un buen aire es el que garantiza vivir con salud y bienestar. Con oxígeno suficiente para respirar con facilidad, sin olores desagradables, sin malestar para la visión y sin riesgos para la salud. Algunas veces se puede fácilmente percibir cuando el aire no está en buenas condiciones: se sienten olores desagradables, se ven los humos o se siente la falta de oxígeno. Pero la mayor parte de las ocurrencias peligrosas de la contaminación del aire no se puede percibir sino por sus efectos en la salud de las personas o por análisis con instrumentos adecuados.

La Comunidad Internacional, adoptó la declaración de Estocolmo en Junio de 1972 para procurar un compromiso de los estados en el mejoramiento del medio ambiente para las generaciones presentes y futuras.

En Junio de 1992, en Río de Janeiro se aprobó por las Naciones Unidas la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, la cual consagra la responsabilidad de indemnizar a las víctimas de la contaminación y de otros daños ambientales y la obligación de los estados respectivos de emitir legislación en este sentido.

En los últimos años una de las preocupaciones más importantes en el área científica ha sido el establecimiento de formas adecuadas para la aplicación en la realidad del conocimiento científico respecto a la circulación ambiental de agentes químicos o físicos, asociados a los procesos de producción de una sociedad, esto se ha traducido en la búsqueda de técnicas y métodos que permitan una evaluación científica de los riesgos atribuibles a esos agentes y a la adopción de medidas apropiadas para su control o gestión. En el año 1983, la Academia de ciencias de Estados Unidos de Norteamérica, NAS, emitió un comunicado referente a la aplicación práctica de los conocimientos científicos para la toma de decisiones en el área ambiental. (2)

Es a partir de estas premisas básicas que se pretende evaluar riesgos utilizando datos científicos con el fin de definir efectos para la salud resultantes de la exposición de individuos o poblaciones a situaciones o materiales peligrosos, organizando datos científicos para proveer de información adecuada el proceso de gestión de riesgos. Para lo cual se debe de cumplir con las etapas siguientes:

- Identificación del peligro
- Evaluación de la relación dosis-respuesta
- Evaluación de la exposición
- Caracterización de la exposición. (10)

OBJETIVOS DEL ESTUDIO

Objetivo general

Determinar si los aerocontaminantes específicos constituyen factores de riesgo potencial para la prevalencia de afecciones respiratorias en estudiantes de colegios cercanos a la fábrica de Agregados Calcáreos S.A. para una vez definido el proceso, proponer medidas para su control.

Objetivos específicos

- Medir la fuerza de asociación entre las variables de causa y efecto en el estudio.
- Identificar los factores predisponentes, de exposición y desencadenantes en las unidades de análisis consideradas afectadas e identificar posibilidades preventivas.
- Resolver si en las unidades de análisis existen grupos que reporten mayor susceptibilidad debido al grado de exposición.

MATERIAL Y METODOS

Se llevó a cabo un estudio de corte seccional o de prevalencia, que por su nivel se caracterizó como un diseño epidemiológico analítico porque se midió la fuerza de asociación estadística, entre la afección respiratoria y la exposi­ción a los aerocontaminantes mediante el Odds Ratio.

La medición de la fuerza de asociación se realizó aplicando las funciones del paquete estadístico SPSS. versión 9.0. Para dar cumplimiento al diseño propuesto se conformó un grupo de expuestos y otro de no expuestos que para efectos de análisis constituyó el grupo control.

Los colegios San Martín de Porres y Canadá son los que se encuentran adyacentes a la fábrica de agregados calcáreos; los colegios Simón Bolívar y Sebastián Barranca están alejados de la fábrica de agregados calcáreos, estos datos servirán para seguir el modelo de enfoque de riesgo del método epidemiológico en el análisis de las variables cuantificadas.

La muestra se constituyó con 666 escolares de los cuatro colegios previamente seleccionados, la muestra se obtuvo aleatóriamente mediante afijación proporcional de los colegios previamente mencionados:

Fases consideradas en la etapa de ejecución del estudio:

Primera fase: Se entregó un cuestionario epidemiológico a la población. La encuesta se aplicó a los padres de los niños quienes actuaron como informantes, para mediante los datos proporcionados identificar los posibles casos, tomando en consideración los factores de riesgo presentes o identificados en cada una de las unidades de análisis.

Segunda fase: Se efectuó un examen médico a todos los estudiantes seleccionados como posibles casos.

Tercera fase: Se realizó estudio funcional respiratorio (espirometría), a los estudiantes con problemas respiratorios para establecer el diagnóstico clínico respectivo.

RESULTADOS

En la tabla N° 1 observamos como se constituyó la muestra por colegios, San Martín de Porres, participó con 152 estudiantes 122.8%); el colegio Canadá participó con 195 estudiantes 129.3%); el colegio Simón Bolívar, participó con 148 estudiantes (22.2%) y el colegio Sebastián Barranca participó con 171 es­tudiantes (25.7%) respectivamente.

En la tabla N° 2 se presenta a los estudiantes seleccionados según lugar de residencia y tenemos que 261 estudiantes, estudian y viven cerca de la fabrica (39.2%); 87 sólo estudian cerca de la fábrica (13.1%); 133 sólo viven cerca de la fábrica (20%) y 185 viven y estudia lejos de la fábrica (27.8%).

En la tabla N° 3, se consideró población expuesta a 481 escolares que estudiaban y/o vivían cerca de la fábrica, y población control a los 185 estudiantes restantes que no estudiaban ni vivían cerca de la fábrica de agregados calcáreos.

ANALISIS DESCRIPTIVO

Se encontraron 666 niños con una edad promedio de 9.06 años (5-15), distribuidos en los colegios: San Martín de Porres, Canadá, Símón Bolívar y Sebas­tián Barranca ( 152, 195, 148 y 171 res­pectivamente), Considerándose población expuesta a aquella que estudia y/o vive cerca de la fábrica y control a los que viven y estudian lejos de la fábrica (481 y 185 respectivamente) expuestos fueron el 53.2% masculino y 46.8% femenino.

Llama la atención que existe un mayor porcentaje de aquellos alumnos que han presentado como antecedentes cuadros de bronquitis (41.2% vs 30.8%) neumonía (6.2% vs 3.8%), asma (10% vs 8. 1 %) alergias 134.7% vs 23. 8%) entre expuestos vs controles (gráfico N°1).

En cuanto a los factores condicionantes habitacionales, como son habitación compartida, presencia de libros o revistas, personas que fuman en la casa, presencia de servicios de agua y desagüe, pared humedecida, número de personas, tipo de techo de habitación, piso de habitación servicio de recojo de basura no existe diferencia entre los expuestos y los controles.

Donde si observamos mayor porcentaje de casas expuestas que en aquellos en que el número de habitantes era entre 6 y 10 personas (48.6% vs 38.9%), así como en aquellos que vivían en casas frente a calles de circulación de micros. (70.5% vs 51.4%) (Gráfico N° 2)

Respecto a los síntomas observados vemos que comparando los expuestos vs controles tenemos Rinorrea (59.7% vs 53.2%), tos con flema o enfermedad de los bronquios (57. 1 % vs 42.7%) adenofagia (46.2% vs; 31.4%), disfonía (30.5% vs 20.6%), falta de aire (34.7% vs 25.9%) sensación de opresión toráxi­ca (40. 1 % vs 29.8%) Tos seca (56. 1 % vs 45.9%), sibilancias (46.8% vs 34.6%), sibilancia post ejercicio (43.4% vs 27.0%) estornudo 153,7% vs 37.8%).

En cuanto al dato de algún antecedente vemos que los expuestos vs control, tenían diagnóstico de asma (48.4% vs 34. 1 %), usaban medicina para asma (38.2% vs 30.8%), familias con asma (45.9% vs 44.3%), hermanos con asma (48% vs 25.9%),padres con asma (13.7% vs 11. 4%), otro familiar con asma (13.7% vs 16.2%). (gráfico N° 3 )

Llama la atención que el antecedente de tener hermanos con asma es el más significativo así como el hecho de que los padres con antecedente no tiene repercusión en el presente estudio.

Existen otros factores como tener animales (21.4% vs 42.7%) antecedentes de criar animales (60,9% vs 53.0%) trabaja (27.1% vs 2.1%) ha dejado de trabajar o estudiar (25% vs 21.1%) que no han mostrado importancia .

También encontramos que tanto la población expuesta como la población control, más del 50% estudiaban por más de cuatro años en los colegios y residían en la misma casa entre 5 y 9 años (más de 55%).

Los aerocontaminantes son agentes tóxicos de origen químico que en productivas (2), en nuestro estudio se evaluaron los efectos del aire contaminado por la fábrica de agregados calcáreos en la salud respiratoria de los niños expuestos a ella por vivir y/o estudiar cerca a la fábrica.

Un buen aire es el que garantiza vivir con salud y bienestar. Con oxígeno suficiente para respirar con facilidad, sin olores desagradables, sin malestar para la visión y sin riesgos para la salud. Algunas veces se puede fácilmente percibir cuando el aire no está en buenas condiciones: se sienten olores desagradables, se ven los humos o se siente la falta de oxígeno. Pero la mayor parte de las ocurrencias peligrosas de la contaminación del aire no se puede percibir sino por sus efectos en la salud de las personas (3,9, 11), en el estudio realizado hay concordancia pues existe un mayor porcentaje de aquellos alumnos que han presentado como antecedentes cuadros de bronquitis (41.2% vs 30.8%), neumonía (6.2% vs 3.8%), asma (10% vs 8.1%), alergias (34.7% vs 23.8%), entre expuestos vs controles. El medio ambiente pasa a ser uno de los cuatro grandes elementos o factores que intervienen en la determinación de las causas de enfermedad y salud en los sistemas humanos, y la contaminación atmosférica actual evidencia un progresivo deterioro del ambiente y compromete la calidad de vida de los habitantes de las ciudades que respiran aire perturbado en su calidad y composición por sustancias extrañas a su estado normal. (1,5), lo descrito concuerda con los hallazgos de nuestro estudio.

Los efectos agudos de la contaminación atmosférica en la salud son producidos por la acción de elevadas concentraciones de contaminantes por períodos cortos. En el aparato respiratorio la contaminación atmosférica puede producir faringitis, laringitis, rinitis, bronquitis, irritación de las mucosas. En general estos efectos agudos se caracterizan por un debilitamiento del aparato respiratorio y por un aumento de: infecciones de las vías respiratorias y neumonías, frecuencia e intensidad de las crisis asmáticas, y de los síntomas en enfermos de bronquitis crónica (7,8,10,12), también hay concordancia con los reportes de nuestro estudio pues respecto a los síntomas observados vemos que comparando los expuestos vs controles tenemos Rinorrea (59.7% vs 53.2%), tos con flema o enfermedad de los bronquios (57.1% vs 42.7%), adinofagia (46.2% vs 31.4%), disfonía (30.5% vs 20.6%), falta de aire (34.7% vs 25.9%), sensación de opresión toráxica (40. 1 % vs 29.8%), tos seca (56. 1 % vs 45.9%), sibilancias (46.8% vs 34.6%), sibilancia post ejercicio (43.4% vs 27.0%), estornudo (53.7% vs 37.8%).

Los efectos crónicos de la contaminación atmosférica en la salud se caracterizan por un aumento de la incidencia y la gravedad de asma, bronquitis, bronquitis crónica (1, 6,3), también en este caso concordamos con lo expuesto pues encontramos que los expuestos vs con­trol. Tenían diagnóstico de asma (48.4% vs 34.1%), usaban medicina para asma (38.2% vs 30.8%), familias con asma (45.9% vs 44.3%), hermanos con asma (48% vs 25.9%), padres con asma (13.7% vs 11.4%) otro familiar con asma (13.7% vs 16.2%).

CONCLUSIONES