INTRODUCCIÓN

La Diabetes Mellitus se puede definir como un síndrome caracterizado por un estado de hiperglicemia crónica que obedece a la falta parcial o total de actividad insulínica. La ausencia o el déficit de insulina origina anormalidades en el metabolismo de carbohidratos, lípidos y proteínas. Investigaciones etnobotánicas realizadas en México, reporta que la población utiliza mas de 150 especies de plantas como antidiabéticas (1).

Valdivia F., e Hidalgo M., sugieren que se hace necesario un estudio más exhaustivo de este tipo de plantas medicinales, para poder demostrar su utilidad en el manejo de la Diabetes Mellitus No Insulino Dependiente (2). Es necesario dar una explicación científica que justifique el uso empírico, en el Perú, de las plantas medicinales, con especial atención a un sector de ellas a las cuales se les atribuye efectos hipoglicemiantes. El conocimiento de su composición química y las propiedades terapéuticas que manifiesten, nos permitirán una mayor confiabilidad de sus usos.

En nuestro medio se ha realizado la información etnobotánica y fitoquímica de la especie Momordica charantia L., así como la determinación farmacológica del efecto hipoglucemiante en ratas adultas; disminuyendo la curva de tolerancia a la glucosa en 17% (3).
En 1957, Schwarz y Mertz, comunicaron que un compuesto llamado Factor de Tolerancia a la Glucosa (FTG), extraído del riñón porcino, restablecía la tolerancia a la glucosa alterada en la rata (4). En los primeros estudios sobre el cromo se obtuvo un extracto a partir de levadura de cerveza que mejoraba la tolerancia a la glucosa en la ratas con deficiencia del mineral.
(5). Este factor, que parecía contener ácido nicotínico, ácido glutámico, glicina y un aminoácido azufrado, fue denominado Factor de Tolerancia a la Glucosa. Se ha mantenido una prolongada controversia sobre la estructura precisa de este factor, debido a la dificultad para purificarlo o sintetizar el compuesto activo (6), (7).

El estudio realizado ha permitido identificar en estas plantas medicinales la presencia de sus respectivos metabolitos secundarios y la del elemento cromo. Estos serían los principios químicos a los cuales se les atribuiría la acción hipoglicemiante. Asimismo, con esta identificación de los componentes químicos en estas plantas, se permitirá continuar la investigación en la elucidación de sus estructuras orgánicas.

MATERIAL Y MÉTODOS

Material Biológico

Muestras de las especies vegetales proceden de los departamentos de Junín, Iquitos, Cajamarca, Cerro de Pasco y Lima.

Procedimiento

Para todas las especies estudiadas, se trabajó con 50g, de planta seca y pulverizada, en que se sometió para la obtención de extractos, a los métodos de destilación a reflujo en fase acuosa y maceración en etanol-agua (80:20) con posterior marcha analítica cualitativa y cuantitativa para la determinación del Cr (III). La marcha fitoquímica de la investigación de los metabolitos secundarios se hizo con el uso de reactivos de coloración y precipitación (8)

RESULTADOS

La determinación cualitativa se realizó sometiendo el extracto a calentamiento hasta carbonización y luego a 700°C hasta residuo blanco y blanco-grisáceo. Luego se trató con Ácido Nítrico Q.P., agua destilada y posterior filtración. En el líquido filtrado, se realizaron las reacciones cualitativas a la gota utilizando solución saturada de persulfato de potasio con nitrato de lata al 2% y solución reactivo de difenilcarbazida. Si la reacción es positiva se obtiene un color violeta o rojo.(cuadro 1)

Nota:

El resultado negativo en los extractos trabajados, no indica, de ninguna manera ausencia de cromo. Su presencia podría ponerse en evidencia si la solución fuese mucho más concentrada.