Figura 1. Interacción materno-fetal en la enfermedad perinatal y prematuridad.- Los genes y el medio ambiental interactúan recíprocamente, determinando los factores que desencadenan e intervienen en el proceso de salud/enfermedad. Los factores desencadenantes mecánicos (defectos anatómicos), nutricionales (vasculares), infecciosos (contaminantes) y emocionales (privación social y afectiva) interactúan sobre el organismo vivo materno/placenta-embrión-feto. Debido a la predisposición genética y medio ambiental, la unidad materno-fetal responde en : 1) forma local, con alteración de la perfusión placentaria/respuesta inflamatoria intrauterina / activación corion-decidua y maduración cervical; y, 2) en forma generalizada con el desarrollo de respuesta inflamatoria sistémica/disfunción de endotelio vascular materno y fetal/síndrome metabólico /hipertensión arterial y estrés oxidativo. La respuesta dell organismo vivo se expresa clínicamente como síndromes clínicos de restricicón del crecimiento fetal, defectos congénitos, alteración del crecimiento fetal, ruptura prematura de membranas fetales, cambios cervicales y sangrado por vía vaginal, con el consecuente trabajo de parto pretérmino, prematuridad y morbilidad neonatal. El parto pretérmino y la prematuridad son consecuencia de varios factores que intervienen secuencial o simultáneamente.