ENFERMEDAD DIARREICA AGUDA POR GIARDIA LAMBIA
Gerardo M. Elizalde G.¹, Nicolás Álvaro², Gerardo Elizalde B.³

Resumen

Objetivo: Conocer la patogenicidad de la Giardia lamblia como productora de enfermedad diarreca aguda (EDA). Lugar: Hospital Nacional Dos de Mayo, Lima, Perú. Material y Métodos: De 20 116 coproscopias provenientes de igual número de pacientes, hemos estudiado 57, por presentar G. lamblia singularmente. Provenían mayormente del Departamento de Lima. En el material fecal de ellos se realizó: 1) Reacción de Thevenon en heces; 2) Coloración de azul de metileno y lugol; 3) Concentración del parásito con la técnica de centrífugo - flotación de Faust; además 4) Hemograma; 5) Enterotest, 6) Estudio radiológico contrastado (tránsito intestinal). Resultados: Los 57 casos presentaron diarrea, anorexia, epigastralgia, náuseas y baja ponderal. Con el azul de metileno se encontró polimorfonucleares y/o monocitos en 3%. En el examen fecal seriado (3 muestras) se halló más de 150 quistes/gramo de heces y el enterotest verificó formas vegetativas y/o quísticas del flagelado. La reacción de Thevenon fue negativa. El estudio radiológico en 17 de 35 casos evidenció alteraciones morfológicas a nivel del segmento duodenoyeyunal. El hemograma reveló anemia moderada en 45 de 57 casos. La sintomatología cedió al manejo médico con metronidazol (26 giardiásicos) y/o albendazol (31 giardiásicos). Conclusión: Giardia lamblia, flagelado cosmopolita, es una de las causas productoras de la EDA en nuestra población.

Palabras clave: Giardiasis; enfermedades gastrointestinales; diarrea; zonas tropicales; ecosistema tropical.

Giardia lamblia Acute diarrhea DISEASE
SUMMARY
Objetive: To determine the pathogenicity of Giardia lamblia in relation to acute diarrhea. Setting: Dos de Mayo National Hospital, Lima, Peru. Materials and methods: From 20116 coproscopies from same number of patients, we studied 57 who presented G. lamblia alone. They came mainly from Lima Department. In the fecal material we performed: 1) Stools Thevenon reaction; 2) Methilene blue and lugol staining; 3) Parasite concentration with Faust centrifugation - flotation technique; 4) Complete blood count; 5) Enterotest; 6) Radiological intestinal contrast study (intestinal transit). Results: The 57 cases presented diarrhea, anorexia, epigastric pain, nausea, and weigth decrease. With methilene blue polymorphonuclear cells and/or monocytes were found in 3%. Serial stool exams (3 samples) showed over 150 cysts/gram of stools and enterotest verified vegetative and/or cystic flagelate forms. Thevenon reaction was negative. Radiologic study in 17 of 35 cases showed morphologic alterations at the duodenal-jejunum segment. Hemogram revealed moderate anemia in 45 of 57 cases. Symptomatology improved with metronidazol (26 giardiasics) and/or albendazol (31 giardiasics) treatment. Conclusion: Cosmopolitan flagelated Giardia lamblia is one of the causes of acute diarrhea in our population.
Key words: Giardiasis; gastrointestinal diseases; diarrhea; tropical zones; tropical ecosystem.

Introducción
La giardiasis-infección se origina por ingestión de formas quísticas del patógeno junto con los alimentos (^1,2). En la primera porción del intestino se produce la exquistación, librándose la forma trofozoítica (³). La virulencia de G. lamblia depende de su genotipo (⁴). Es altamente oportunista en hombres y animales (5).
En el mundo, es una de las causas más importantes de enfermedad diarreica aguda (EDA), especialmente en niños y turistas (^6,7). Vehiculizada por el agua y alimentos (⁸), es actualmente la infección más común del intestino delgado (9,10) del hombre del trópico latinoamericano. Los estudios clínicos y experimentales señalan anomalías en el linfocito B, que permiten la suceptibilidad a adquirir la infección por este flagelado (¹¹).
Está en proyecto el estudio del genoma de G. lamblia, que dará mayor información sobre este enigmático protozooario (¹²). La EDA es frecuente en el medio hospitalario del trópico latinoamericano, con sintomatología plurietiológica y variadas manifestaciones clínicas. El objetivo de la presente comunicación es señalar la importancia de G. lamblia en la generación de EDA, en pacientes atendidos en el Hospital Dos de Mayo (H2M, Lima - Perú, trópico latinoamericano).

Material y métodos

De enero 2000 a marzo 2001, el Laboratorio “Oswaldo Hercelles Monterola” del H2M, recibió material fecal de 20 116 pacientes. En 1297 de ellos (6,44%) encontramos en la coproparasi-toscopia (¹³) G. lamblia, en 1240 asociada a otros enteropatógenos. Se estudió los 57 restantes, por haberse encontrado singularmente G. lamblia. Para ello se elaboró una ficha, en la que se registró información sobre procedencia urbano, urbano-marginal o rural, clínica, radiología, coproparasitología. Los 57 tenían edades que fluctuaban de 1 a 80 años, siendo de ambos sexos.
De los 57 giardiásicos, se practicó en 35 de ellos el examen radiológico, consistente en un tránsito intestinal con sustancia de contraste (bario-dif).
El examen coproparasitoscópico fue seriado -3 muestras-, cuyo peso en gramos se registró para el cálculo de protozoario por gramo de especimen fecal. Este contaje se practicó a los 57, sin dañar al patógeno, con la técnica de la sedimentación lenta en copa. Con pipeta, del fondo de la copa se tomó 1 mL del sedimento fecal, el que se extendió en una lámina portaobjetos; en ella se procedió a la cuenta de los quistes de G. lamblia. Para estudiar el tamizado y comprobar la presencia de alimentos no digeridos, y el sedimento fecal para descubrir gramos de almidón y gotas de grasas, se lavó 3 especímenes fecales de cada uno de los 57 pacientes, con solución salina fisiológica a 35°C. Mientras tanto, en cada especímen fecal de los 20 116 pacientes se hizo solamente el examen directo con solución salina y lugol, después de haber realizado la técnica de centrífugo - flotación de Faust. Se hizo la colaboración con azul de metileno y lugol en el frotís fecal de los 1297 pacientes que presentaron G. lamblia.
En los 57 giardiásicos se realizó el hemograma y la reacción de Thevenon. Para la terapéutica se uso metronidazol y/o albendazol. En sólo 11 de los 57 giardiásicos recurrimos al enterotest o cuerda encapsulada.

Resultados

El diagnóstico de G. lamblia quedó definido por el estudio coproparasitológico de 1297 portadores de este parásito, el que estuvo asociado a otros enteropatógenos en 1240 casos; 57 (24 mujeres y 33 varones) aportaron heces francamente pastosas y estaban singularmente parasitados por G. lamblia (Tabla 1).
En los 5 trimestres sucesivos, de enero 2000 a marzo 2001, se estudió la EDA por G. lamblia en 57 pacientes que buscaron asistencia médica en el H2M. Ellos procedían mayoritariamente de distritos de Lima: San Juan de Miraflores (30%), La Victoria (25%), Ate-Vitarte (33%), Cercado (10,2%) y otros (1,8%). La giardiasis-infección en 1 297 casos se presentó en época primaveral, alcanzándose el mayor pico en noviembre y el valle en otoño. De igual manera, la giardiasis-enfermedad (57 casos) se presentó en época primaveral (Tabla 2).

En cuanto a la caracterización clínica, los 57 pacientes presentaron diarrea (81%) en el momento del examen clínico (Tabla 3), así como anorexia (77,2%), epigastralgia (75,4%), náuseas (52,6%), baja ponderal (22,8%), escasamente se encontró halitosis (3,5%), eructos (5,3%), pirosis (5,3%), hepatomegalia (1,8%).
En ellos, las heces coloreadas con azul de metileno demostró polimorfonucleares y/o monocitos en 3%. La población portadora de Giardia lamblia fue 1297, que representa 6,45% del total de enteroparasitados.
El examen fecal seriado (3 muestras fecales) para confirmar el diagnóstico etiológico de los 57 casos evidenció más de 150 quistes por gramo de heces. Así también, en 11 pacientes sometidos al enterotest o cuerda encapsulada para obtener directamente líquido intestinal, verificamos la presencia de formas quísticas y/o trofozooíticas de G. lamblia. La reacción de Thevenon practicada fue negativa en los 57 giardiásicos.
El estudio radiológico realizado en 35 de los 57 giardiásicos se basó en un tránsito intestinal con sustancia de contraste (Bario-dif). Las radiografías de 17 pacientes adultos mostraron en las primeras fases del tránsito intestinal (a los 30 y 60 minutos) las siguientes alteraciones: deformación y engrosamiento de las válvulas conniventes y aumento de secreciones que desdibujan los pliegues y causaba cierta segmentación a nivel del segmento duodeno-yeyunal (Figura 1).
El hemograma practicado en los 57 giardiásicos reveló anemia moderada en 45 (78,9%), en base a la cuantificación de hemoglobina, hematócrito y recuento eritrocitario (Tabla 4). La fórmula leucocitaria no presentó cambios significativos.

La distribución de giardiasis-enfermedad (57 casos) según grupos etáreos señala mayor incidencia de 11 a 50 años de edad, logrando su mayor pico en el adulto joven y el valle en el adulto mayor. Hubo mejoría clínica con el uso de metronidazol en 26 pacientes (12 mujeres, 14 varones) y/o albendazol en 31 pacientes (12 mujeres, 19 varones).
En el presente estudio, la giardiasis-enfermedad gravitó más en el medio urbano-marginal (70,2%), que en el urbano (21%) y rural (9%).

Discusión
Con la técnica del lavado fecal y sedimentación lenta (¹⁴) en 3 especímenes fecales de cada uno de los 57 pacientes se aisló y cuantificó G. lamblia. En ellos no hemos investigado anticuerpos específicos (⁵).
Se encontró giardiasis-infección en 1297 de 20116 personas que concurrieron al H2M, de enero 2000 a marzo 2001. Resultados parecidos en esa latitud de clima templado han obtenido Sullivan y Forthy en Estados Unidos de Norteamérica (¹⁵).

Scott y col han demostrado que la colonización por este flagelado causa alteraciones difusas en el borde en cepillo del enterocito, lo cual altera la funcionalidad, originando mala absorción y mala digestión (¹²), lo que probablemente presentaron los 1297 infectados por G. lamblia. Guillin y col demostraron que el G. lamblia sobrevive en el medio intestinal debido a sus proteínas de superficie (¹⁶), que le permiten sobrevida en este medio intestinal hostil (¹⁷). Nuestro estudio radiológico demostró que la giardiasis-enfermedad en 17 pacientes cursó con alteraciones morfológicas a nivel de los segmentos duodeno-yeyunal, con edema y engrosamiento de la mucosa (^18-21). No hemos recurrido a la intubación duodenal con estímulo de secretina (²²), ni a otros antígenos que pueden obtenerse de la saliva de individuos parasitados (²³). Esta protozoosis también puede ser diagnosticada recurriendo a la búsqueda de anticuerpos, con las técnicas de la inmunología (²⁴). El estado nutricional puede explicarse por la abundancia de alimento no digerido encontrado en el tamizado fecal, lo que en la clínica se traduce por baja ponderal y anemia, que encontramos en el hemograma de los 57 pacientes con giardiasis-enfermedad. Esta patología ciertamente se debe a la acción patogénica de G. lamblia, agravado por la situación de crisis económica que caracteriza al Perú (^15,25).

Además, la prevalencia de G. lamblia productora de EDA en el trópico latinoamericano está influenciada por la calidad y cantidad de agua limpia disponible para lavar y beber (²⁶). De 20 116 pacientes que requirieron coproparasitoscopia, se encontró la giardiasis-enfermedad en 0,3% y la giardiasis-infección asociada a otros enteroparásitos en 6,2% (^27,28). Las variaciones sazonales de giardiasis que verificamos en el estudio de los 57 casos, se encuentran también en reportes similares de las zonas templadas (²⁹).

La baja ponderal en 13 pacientes (7,4%) se normalizó después del tratamiento médico; lo cual ya fue señalado por Leeméca y col en modelos experimentales (^30,31). No hemos investigado los niveles de inmunoglobulina A sérica y secretora (²⁴), por no haber estado planificado en nuestro protocolo; sin embargo, abrimos esta posibilidad, que explicaría en cierta forma los efectos de la desnutrición en el parasitado, especialmente en los menores de 20 años.

Agradecimiento
Expresamos el agradecimiento al personal técnico del Hospital Dos de Mayo, al Departamento de Medicina Interna de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, así como al Departamento de Radiología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, por las facilidades que nos han brindado para la realización del presente trabajo.

Correspondencia: Dr. Gerardo Martín Elizalde Gómez. Calle Ave Lira N°161, Lima 43, Perú. E-mail: gerardo496@yahoo.com

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